為國為民 不誇功績－－晏子
義女救父
齊國宮殿旁有一株小槐樹，齊景公十分喜歡它，於是派一員小吏嚴格地看護它，並在小槐樹旁埋置木樁，懸掛禁令說：「觸摸槐樹者判刑，傷害槐樹者斬首。」 老百姓怕觸犯禁令，都遠遠地繞開槐樹行走。
有一天，一名醉漢觸摸了槐樹，被看守槐樹的小吏抓了起來。景公聽說後大怒，他說：「這個人是第一個敢觸犯我的禁令的人，一定要加重處罰他。」
醉漢的女兒聽說後，決心救出父親，於是跑到晏子家，對晏子說：「我是城郊的一個卑賤民女，我有話想對您說，我無法克制自己的情慾，想到您的小妾中，充個數。」
晏子聽了，笑著說：「我得仔細內省。」便心想：「難道我是個貪戀女色的人嗎？為什麼頭髮都白了，還會有美貌的女子來投奔？」「我看妳一定是有什麼為難的事要我辦，不要擔心，有什麼事就說吧！」晏子說。
那女子「噗咚」一聲，跪到地上說：「國君在槐樹邊懸掛禁令，觸摸槐樹的人要判刑，傷害槐樹的人要殺頭。我父親喝醉酒後摸了槐樹，國君十分生氣，要加重處罰他。我聽說聖明的君主制定政策，不損害百姓的利益，不加重刑罰，不因私怨而破壞公理，更不能為了禽獸去傷害百姓，為了野草去傷害禾苗。現在君主只因樹木要殺我父親，使我孤身一人，這未免太不近情理吧？
義勇的人不會以人多勢大，欺凌孤獨無助的人，聖明賢德的國君不能違背公理而隨心所欲。現在國君向百姓發出命令，如果可以在全國施行，而且它的好處有利於後世，那我父親死也是應該的，我也會高高興興地去為他收屍。可事情並不是這樣，因為寵愛一棵小樹就殺人，這樣做會破壞公正的法律，更有損聖明國君的名聲。鄰國的人聽到這事後，一定會指責國君喜愛槐樹而殘害百姓，難道這樣好嗎？國君的做法太過分了。希望您明察我的話，以便正確處罰犯罪的人。」
晏子聽了大聲說道：「太過分了！我一定為妳向國君爭辯。」於是派人把女子送回家。
第二天早朝，晏子對景公說：「我聽說，搜盡百姓財力來供自己奢侈的人，叫暴虐；喜歡某種東西而使它的威嚴近乎國君，叫反常；刑殺無罪的人，叫殘暴。這三樣都是國家的大禍患。現在您搜盡百姓財物，來滿足自己的私慾，這是暴虐；喜歡槐樹，使人們都不敢靠近它，小小的槐樹就像個國君，這不是很反常嗎？摸摸槐樹的人，就要判刑，這與國法不相稱，這不是殘害百姓嗎？您有這三種禍害，恐怕您很難再執掌齊國的大權了。」
晏子連珠炮似地抨擊景公，毫不留情。景公被說得啞口無言，好半天才說：「您說得對，若不是您教誨我，我幾乎犯了大錯，我聽從您的教導。」於是景公下令撤去守護槐樹的官吏，拔去懸掛禁令的木樁，廢除禁令，並釋放了觸摸槐樹的那位醉漢。
施惠於民
有一次，晏子陪同景公一起登上高台，眺望都城，景公感慨地說：「讓子孫後代都享有它，難道不可以嗎？」
晏子聽了嚴肅地說道：「做到這一點並不難。只要君主用心治理國家，做有利於老百姓的事，那麼，您的子孫就能世代享有它。現在您卻不這樣，您荒於政事，親近小人，老百姓十分不滿，怨聲四起，您想世代享有齊國，不也太難了嗎？」
景公說：「照你這麼說，我的子孫不能享有齊國，那麼誰能享有齊國呢？」晏子說：「耕牛死了，一家人都為牠哭泣，這並不是牛與他們有骨肉之親，而是因為耕牛對他們的好處太大了！您想知道將來誰執掌齊國，這並不難，只要看看現在是誰使齊國人得利，就知道了。誰使百姓得利，百姓就擁護誰。」景公說：「我明白了。可有辦法改變這種情況嗎？」
晏子說：「用好的政治來改變。現在您的牛馬在圈裡都關老了，不能拉車耕地；您的車子在車庫裡被蠹蟲咬壞了，不能乘坐；衣服皮襖多得在衣櫥裡朽壞了不能穿；美酒多得放酸了不能飲；糧食多得腐爛了不能吃……
然而，您不但不把這些分給飢寒交迫的百姓，還加重他們的賦稅，無限度地搜刮，這樣會帶來禍患的。死守著財物是最笨的辦法，抱怨的人會來搶，百姓走投無路也會自己前來分了它。所以，明智的國君，與其被別人搶著分了，還不如讓自己來分呀！自己來分會取得百姓的擁護，別人也就不會與您爭奪國家，這樣，您的後代就可以享有齊國了！」
景公連連點頭。於是，他下令把府庫裡多餘的錢糧，都分給了貧困的百姓。
惡己善君
齊景公徵召老百姓去修築大台，但已是寒冬季節了，仍然不停工，百姓怨聲載道。當時，晏子正出使魯國，百姓們都盼望他早點回來，好勸諫國君。
幾天後，晏子回來了，老百姓紛紛找他訴苦，請求他勸諫國君。晏子便去見景公，向他匯報了出使的情況，匯報完後，景公留他閒坐。晏子說：「既然您留我坐一會兒，我就為您唱一首歌取樂吧！」說完，晏子唱道：
平民百姓有苦沒法說，
冰凍的雨水澆灌著我，
怎奈何？
上官使我家人離散，怎奈何？
唱到這兒，晏子禁不住悲傷，眼淚流了下來……
景公知道晏子在勸自己，他靠近晏子，並安慰他說：「您為了什麼事傷心到這種地步？一定是因為修築大台這個工程吧！您不要哭了，我馬上就下令停止修建，讓百姓們都回家團聚。」
晏子聽了，連連叩拜，一句話也沒說就走了。晏子來到大台，他拿起木棍打那些不幹活的人，一邊打一邊說：「連我這樣的人都有屋子住，君王想建造一個大台，還不快點為他修好？快點幹活吧！」
老百姓不知道晏子為什麼要這樣做，都罵道：「晏子幫助國君幹壞事，我們看錯了人呀！」
不一會兒，景公的使者趕到了並宣布：「國君下令停止修建大台。大家回家與家人團聚吧！」大家聽了都十分高興，一起誇讚國君好！
孔子聽到這事後，感歎地說：「古代善於當臣子的人，好的名聲歸於國君，壞的名聲歸於自己。入朝幫助國君，改正失誤；出朝便讚譽國君的德義，又從不誇耀自己的功績。能做到這些的，恐怕只有晏子了！」（以上均據《晏子春秋》）◇
