慶祝大地回春 關於復活節的有趣事實

文/陳潔雲
春分剛過,本週日(27日)就是復活節了。在今天的西方,復活節是僅次於聖誕節的重大節日;從宗教意義上看,復活節則比聖誕節還要有分量。

我們知道,復活節這一天,家家戶戶的孩子們都會尋找彩蛋,人們還會互贈巧克力蛋(或裝糖果的塑料蛋),當然也少不了兔子形的禮物(最多的是巧克力)。然而,這些符號和傳統從何而來呢?



實際上,復活節並不是純粹意義上的基督教節日,邦尼兔和彩蛋等習俗也不起源於基督教。

復活節的英語和德語原指古代異教的「春節」,即慶祝春回大地的節日,選在春分時分(黃曆二月十五前後)。此後開始日長夜短,寓示著光明蓋過黑暗,月圓時不但日間充滿光明,夜晚也被清暉照亮。

該節日源於古巴比倫的生育與戰爭女神伊什塔爾(Ishtar),後來西歐的黎明、春天女神則名叫依絲翠(Eastre),讀音十分相近,這個名字的涵義為東方,正是朝陽升起之處。依絲翠女神的兔子則象徵著春天的復甦和新生命的誕生。
  
復活節也吸納了許多慶祝春回大地的異教習俗,如吃彩蛋最早見於古巴比倫迦勒底地區的宗教儀式——蛋從生下到孵出小雞,有兩次新生,因此是生機的象徵。基督徒以復活蛋比喻「新生命的開始」,象徵「耶穌復活、走出石墓」。

不過,你能想像在教堂裡擲雞蛋的場景嗎?在中世紀真的就是這樣的。

牧師會向唱詩班的一個男孩拋出一枚煮雞蛋,男孩則會繼續擲給同伴,當12點的鐘聲敲響時,誰持有這枚蛋,誰就是贏家,可以保留它。

下面則是美國人過復活節的八個有趣事實:

1. 復活節兔子過去不下蛋。

傳說復活節彩蛋都是兔子的蛋。但其實,直到18世紀德國人來到美國賓州,邦尼兔孵蛋的傳統才來到美國。

現在兔子是給孩子們送復活節雞蛋的使者,在復活節這一天,孩子會收到兔形禮物。 彩蛋一般事先藏好,然後由兒童來找尋,是表達友誼、關愛和祝願的方式;人們相信當天找到最多復活蛋的人,在新的一年會喜樂平安。



2. 復活節購買新衣服的習俗出於一種祈願。

在19世紀中葉的紐約,人們認為在復活節這天穿上新買的衣服會帶來好運。這一習俗一直延續至今。

3. 復活節帽子大遊行在美國的歷史並不很長。

1933年,作曲家歐文‧柏林(Irving Berlin)將復活節帽子遊行引入了美國通俗文化中,他創作的民謠《復活節遊行》(Easter Parade)今天仍然是節日期間傳唱最廣的歌曲之一。

4. 裝飾蛋來自烏克蘭的傳統。

裝飾華麗的雞蛋要用蠟和染料製作,被稱為pysanka。直到烏克蘭移民來到美國,這一豐富多彩的習俗才流行起來。
   
5. 美國白宮復活節滾彩蛋的傳統開始於1878年。

海斯(Rutherford B. Hayes)總統執政期間,白宮開始復活節滾彩蛋的活動。不過,邦尼兔是在尼克松總統上任後才加入的,當時,尼克松太太的一名手下幸運地穿上了這身行頭。



6. 在美國,復活節是糖果消費量第二大的節日,僅次於萬聖節。

7. 復活節吃的小雞形狀的棉花糖,過去需要一天多才能做成。

準確點說,做一顆小雞棉花糖(Peep)要27個小時。這是1953年的事了,當時每顆糖都要用一隻圓錐形的管子手工製作出來。今天的大規模機械生產中,全過程只需六分鐘。

8. 多數美國人吃巧克力兔子時,都會先把耳朵咬下來。
據一項調查,高達76%的美國人承認他們是從耳朵下口的,先吃腳和尾巴的人分別占5%和4%。



復活節的東方之謎
  

今天復活節的英文為Easter,字面上的意思為「東方人」。從《聖經》的《路加福音》、《馬太福音》、《以賽亞書》,諾查丹瑪斯的《諸世紀》預言,到東方的《推背圖》、《步虛大師預言詩》和《格庵遺錄》,都預言聖者從東方出。這其中有怎樣的關聯呢?從修煉界對這一巧合的解讀來看,西方復活節之謎極有可能在東方破解而「復活」。

延伸閱讀:復活節之謎在東方
http://www.epochtimes.com/b5/9/4/15/n2495546.htm


 

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