NASA首次抓拍恆星爆炸瞬間 太空一片白光

美國太空總署（NASA）的開普勒望遠鏡，首次抓拍恆星瞬間爆炸景象。其中一顆，12億光年遠的紅色超巨星發生爆炸崩毀，時間僅持續20分鐘。人們觀看科學家製作的模擬影片，能清晰地感受爆炸時視野僅剩一片光亮的震撼場景。
  
天文學家注意到，這顆恆星在爆炸的瞬間發出極其耀眼的不可見光——短波，比整個星系都明亮，將空間照亮時間持續兩週，之後轉為暗淡狀態。

這是一顆超級巨大的紅色恆星（紅色超巨星），名為 KSN 2011d，大小為太陽500倍，距離我們12億光年。

據美國太空總署3月21日的消息，負責開普勒觀測項目的首席研究員，美國印第安納州的聖母大學（University of Notre Dame）天體物理學教授彼得‧格納維奇（Peter Garnavich）在一份聲明中表示：該恆星體積非常巨大，以至於可以「包容地球圍繞太陽運行的軌道」。





實際上，這是2011年開普勒觀察到兩顆爆炸的紅色超巨星中的一顆。因為數據需要分析和處理，所以結果需要數年時間才能確認。另一顆爆炸的恆星名為KSN 2011a，體積為太陽的300倍，與我們的距離為7億光年。

恆星爆炸會影響整個宇宙

科學家認為，這種超新星（即恆星爆炸）雖然距離遙遠，但仍能影響我們的太陽系。

開普勒研究項目的科學家斯蒂伍‧豪威爾（Steve Howell）說：「宇宙中的所有重元素都來自於超新星。比如，地球上的銀、鎳、銅甚至我們人身體中的元素，都來源於這些死亡的恆星。生命因恆星之死而生。」

自開普勒發射至太空以來，天文學家花費三年時間，對500個遙遠星系每半個小時記錄一次亮度情況，共掃描觀測50兆個恆星，尋找超新星（即恆星爆炸）。