【影片】太陽會在很遠距離銷毀小行星 出乎意料

【記者張秉開/編譯】
天文學家發現,我們低估了太陽的能量,它的力量之大、發揮能量的距離之遙超過想像。一個小行星據太陽之距達太陽直徑10倍時,就有可能被太陽摧毀。

據「今日宇宙」網站(universetoday.com)2月19日報導,以前認為,任何物體和太陽相撞都會瞬間毀滅。但是,太陽的力量不止如此。

夏威夷大學天文研究所的天文學家分析卡特里那巡天(Catalina Sky Survey)所觀測的近地天體(NEO)中可能遺漏的小行星。他們發現小行星在靠近太陽時,一定會被銷毀,而且被銷毀的距離可以遠達太陽十倍直徑,這個距離之大出乎科學家以前的預料。

八年來,科學家使用卡特林那巡天系統發現了9,000顆近地小行星,但是也注意到一個難以解釋的現象:這些小星體很難發現。科學家認為,其原因是這些飛快運行的物體體積太小、亮度太暗。因此夏威夷大學的天文學家們認為,卡特林那巡天系統沒有發現所有的近地小行星,需要進一步研究這些小行星被觀察遺漏的更多原因。

科學家經過多次周密的計算髮現,在太陽直徑10倍的太空範圍內,小行星如果滯留時間太長,就會被太陽銷毀。

SOHO太陽探測器所拍攝的太陽變化影像 (ESA/NASA/SOHO)SOHO太陽探測器所拍攝的太陽變化影像 (ESA/NASA/SOHO)


夏威夷大學的天文學家羅伯特‧傑迪克(Robert Jedicke)博士說:「小行星在太靠近太陽時,一定會被銷毀。這個發現讓我們感到很驚訝,為驗證這個發現我們進行了多次計算。」

有時,進入地球大氣的小行星的碎片(即隕石),它們會被我們的大氣燒燬,而發出美麗的亮光,因此我們稱之為「流星」。而接近太陽的這些小碎片也會發生類似現象,它們會在靠近太陽的空間中留下長長的蒸汽尾跡。



讓科學家感到驚訝的另一個方面是,相比較亮的小行星,較黑的小行星被銷毀的位置距離太陽更遠。科學家認為,這種現象可以解釋之前所見的較亮近地物體(NEO)能比較暗的距離太陽更近的情況。

芬蘭赫爾辛基大學(University of Helsinki )的天文學家麥克‧格蘭維克(Mikael Granvik)表示,這個發現意義重大,而且是出乎意料的。這個發現提示天文學界建立一種新的小行星結構的理論模型,今後只要追蹤小行星的軌道和大小,就能深入瞭解這種宇宙空間中飛行的星體。

 

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