已知宇宙最大恆星 卻是個超輕大球

太陽是一種恆星，但太陽不是宇宙中唯一的恆星。在宇宙中，還有其他種不同顏色、不同大小、不同性質的恆星。天文學家目前知道，我們肉眼所能看到的恆星數量和實際相比少得可憐。估計在可觀測的宇宙中的1兆個星系裡，只能看到1,000億顆恆星。

那麼最大的恆星約有多大？物理學網站phys.org12月18日報導，這要根據最大的定義所指是甚麼，體積、質量還是其他的概念？

已知體積最大恆星

如果按照體積來衡量，那麼目前科學家認為一顆紅色超巨星—盾牌座UY（UY Scuti、UY Sct）是至今已知體積最大的恆星，其直徑約為太陽的1,700倍，達2,375,828,000公里，周長為75億公里。如果駕駛一架商務飛機，需要連續飛行950年才能繞行該恆星一週。


盾牌座UY位於9,500光年遠的盾牌座（Scutum）。這顆恆星不僅體積巨大，而且亮度為太陽的34萬倍，是光度最高的恆星之一。但是，因為距離十分遙遠，盾牌座UY顯得極其昏暗，人的肉眼是無法看見而必須依靠儀器才行。


但是，盾牌座UY的質量只有太陽的20～40倍，所以計算得知其密度極小，僅為水的密度10億分之一。如果有足夠大的水池盛裝，它會飄在上面。因為空氣的密度也比它大極多倍，所以想像它來到地球的話，它會高高的飄在空中。

已知密度最大恆星

據測定，距離地球16.5萬光年遠、大麥哲倫星雲（Large Magellanic Cloud）中的一顆藍特超巨星R136a1是目前已知質量最大的恆星，約為太陽質量的265倍。


科學家推測，150萬年前它更重，當時是太陽的320倍。因為它很不穩定，會以每秒2,600公里的速度噴發物質，所以減少了55個太陽質量那麼多的物質，發射能量是太陽的900萬倍，表面溫度達到5.2萬開耳文攝氏度。


報導說，這些巨大恆星在星系中也只是一個小顆粒而已。