瑞典首富、宜家創始人的創業傳奇
財富狀況:
2004年以185億美元列《富比世》全球富豪排行榜第13位;2005年以230億美元列《富比世》全球富豪排行榜第6位,2008年全球十大首富排名第7,2009年全球十大首富排名第5。2015年他的資產高達340億美元,名下公司有宜家、STICHTING INGKA FOUNDATION 基金會、IKANO銀行和Interogo等。
1926年,坎普拉德生於瑞典南部的斯莫蘭省,今年已89歲。他的祖父是德國移民,經營著當地最大的一個農場,主要是樹林。他的外公則是當地首屈一指的富商,經營房地產和農場。可能是受家傳影響,坎普拉德的母親也精於商道,夏季時將自家農場出租給渡假遊客,收入不菲。
5歲懂得推銷火柴
坎普拉德從小在家族經營的農場艾爾姆塔裡德長大,天生就是做商人的料。5歲時,他就懂得在小夥伴中間推銷火柴。稍大點,他開始騎著自行車在周圍地區繼續兜售火柴。坎普拉德發現,從首都斯德哥爾摩以很便宜的價格把一些商品批發來,雖然在當地以較低的價格賣出去,也還有利可圖。於是此後,小坎普拉德開始買進賣出更多可以牟利的商品,從打火機、聖誕卡、聖誕樹裝飾品、花種到圓珠筆和鉛筆等。有時他還騎車將釣來的魚送到別的地方賣。
11歲做第一筆「大買賣」
坎普拉德說,從年幼時開始,他就有著強烈的賺錢願望,打定主意今後要做個商人,這與他父親費多爾有關。費多爾受過系統的林業教育,有很多點子,但總是因為缺錢而無法實現。坎普拉德回憶說,小時候他經常跟父親在林中散步。10歲那年,有一次他父親指著一片林地對他說:「我想在這裡修一條路,但這要花很多錢。」從那時起坎普拉德就想,以後要掙好多錢,幫助父親實現他的計劃。
11歲那年,他靠批賣種子賺了一筆錢,將媽媽給他的那輛舊自行車扔掉,買了輛新自行車和一台打字機,那是他一生中第一筆「大買賣」。
17歲開公司:專賣低價商品吸引顧客
1943年,坎普拉德17歲那年,由於學業優良,父親給他一筆錢作為獎勵。坎普拉德用這筆錢開辦了自己的貿易公司宜家(Ikea)。Ikea這個名字由4個人名和地名的第一個字母組合而成。
「I」取自他的名英瓦爾(Ingvar),「K」取自他的姓坎普拉德(Kamprad),「E」和「A」則分別取自他的出生地、家族農場艾爾姆塔裡德(Elmtaryd)和農場附近的村莊阿根納瑞德(Agunnaryd)。最初,宜家是個純粹的家庭產業、一個郵購公司,並沒有店面。凡是坎普拉德認為可以低價吸引顧客的商品,宜家都出售。它賣過的商品包括鉛筆、錢包、相架、手錶、珠寶、尼龍襪等。
1950年,坎普拉德開創了可組裝傢俱的概念,這成為宜家成功的秘密武器。據說,這個創意來自坎普拉德上中學時的一次經歷。在哥德堡商業高中上學時,他常利用課餘時間逛商店,觀察店家如何做生意。有一次,他看到鞋店店員為了尋找不同顏色的鞋爬上爬下,忙得滿頭大汗。他覺得這樣既費力氣又費時間。受這事啟發,他開始琢磨怎樣才能以最簡捷和最廉價的方式把商品輸送給顧客。他給所有宜家家居店立下一條規矩:一切貨物都擺在架子上讓顧客自取,傢俱一律採取扁平式包裝,以利於運輸,顧客回家只要按圖組裝就行。宜家的自助式組裝傢俱的最初概念就是在那時形成的,至今已沿用了半個世紀。
1951年,坎普拉德決定停止其他產品的銷售,主攻低價傢俱的生產和銷售,在那時才正式出現了現在意義上的宜家。同一年,宜家發行了第一版的商品目錄。兩年後他買下了阿姆霍特(Älmhult)一個木工店,並把它變成傢俱陳列室。1955年出現了平板包裝,那是設計師吉利斯倫德格倫的想法。1955年,宜家開始自己設計傢俱。
1958年,坎普拉德在附近小城阿姆霍特開了第一家零售店,這家擁有面積6,700平方公尺的家居店成為當時宜家在北歐最大的傢俱展示店,也成為此後「倉儲式」連鎖店的樣版,更成了宜家公司的總部。
1963年,坎普拉德把瑞典之外的第一家店開在了挪威首都奧斯陸。此後,宜家的規模一直不斷擴大。1965年坐落在斯德哥爾摩Kungens Kurva的傢俱店開業。這家店的設計靈感來自於紐約的所羅門•古根漢博物館。
「瑞典最勤奮、最節約的人」
坎普拉德一生都在辛勤工作。2002年,他成為瑞典最富有的人物。雖是億萬富翁,但坎普拉德生活一直都崇尚節儉,被譽為「瑞典最勤奮、最節約的人」,也有人把他稱作「摳門的億萬富翁」。
坎普拉德最愛說的一句話是:「只要我們動手去做,事情就會好起來。我們的生活就是工作,沒完沒了的工作。」他認為,是勤奮工作造就了宜家。但也是因為勤奮工作、無暇顧家,而讓他在1960年遭遇了婚姻失敗。1963年,他與一位義大利教師結婚,育有三個兒子。
坎普拉德經常乘坐公共交通工具到瑞士各地旅行,不過即便他坐火車也是坐二等車廂。
而乘飛機也從來都是坐經濟艙。坎普拉德也避免穿西裝,生活和普通人無異,喜歡在下午價格比較便宜的時段去市場購買蔬菜、水果。很久以來,在瑞典一直流傳這樣的說法:要是坎普拉德失去自律,在飯店客房的小酒吧裡喝了一罐高價可樂,那麼他就會到雜貨店去另買一罐便宜可樂來彌補。
節儉也成為宜家的公司文化。在坎普拉德的帶動下,宜家分佈在全球的數萬名員工,出差總是選坐經濟艙,平時外出經常坐公車而不是計程車。
如今,坎普拉德已不直接參與宜家的日常經營,在瑞典過著幸福的半退休生活。但是閒不住的他還時不時巡迴全球各地的宜家分店。坎普拉德還參加宜家一年一度的公司大會,據說他每次開會都跟到會的近千名員工一一握手。