故國神遊：成也蕭何 敗也蕭何
蕭何是大漢開國第一相，他的生平被記載於《史記》，流傳於《漢書》，兩千二百多年後的今天，蕭何的名字依然家喻戶曉。而每當人們提到他時，不假思索開口即來的卻總是那一句「成也蕭何，敗也蕭何」。
西元前202年，天下初定，劉邦大封功臣，在洛陽南宮中發生了一場爭功辯論。結果，論功勞，以蕭何居首；排位次，又以蕭何第一。最後蕭何不僅被封為酇侯，食邑八千戶，更享有劍履上殿，入朝不趨的頂級殊榮。
制定大漢九章之法
史載蕭何感昴星而生。昴星者，主獄事。昴星明，則天下獄訟平；昴星暗，則天下刑罰濫。蕭何在秦世為刀筆吏，在漢時為漢丞相，他依據秦律，制定大漢九章之法，決天下獄訟之事，的確甚合昴星之兆。
西元前207年10月，劉邦攻入咸陽，秦王子嬰受降。諸將一入咸陽宮，紛紛奔走於存放金帛財物的府庫之間，忙著搶奪秦宮眾寶。蕭何卻搶先運出秦丞相和御史所存的律令圖書。項羽入關後，劉邦把秦宮眾寶悉數封存，留給了項羽，卻帶著蕭何收繳的文籍圖書去了漢中，這裡不惟有秦之律法，有百家之書，有早已在民間禁絕的《詩經》，《尚書》，還有關於天下地形，關塞，郡縣，戶口，民生，經濟諸多方面的重要資料，而這些正是日後漢軍與楚軍東向而爭天下的重要憑藉。
漢軍還定三秦之後，劉邦與諸侯東向擊楚，蕭何則留守關中，輔佐太子，治理櫟陽。他立宗廟社稷、制定律法條令，建宮室、治縣邑，安撫百姓，穩定後方，使漢軍雖長期處於弱勢，卻能軍糧不絕，兵源不斷，最後以弱勝強，取得對楚軍的最後勝利。
以上諸端，可謂勞苦功高，然而所以要說「成也蕭何」，原因卻不在此，而在於蕭何為大漢朝舉薦了打下漢家天下的韓信。
舉薦打下漢家天下的韓信
西元前206年，被封為漢王的劉邦率領數萬漢軍走子午道入漢中而去。漢軍中多有楚地之人，又多山東之士，而巴蜀又是秦時流配之地。軍士們半途脫隊逃走的情形一路時有發生。大軍行至南鄭，有人來報蕭何，治粟都尉韓信也自行離去。蕭何聞報，未及時請示劉邦就一路追去。
蕭何將韓信追回，立刻去見劉邦。劉邦此時雖不能識韓信之雄才，卻以蕭何為左右手一刻不能離之，於是對蕭何所諫，言聽計從。蕭何說韓信是國士無雙，劉邦立刻表態要拜韓信為將；蕭何說拜將太小，要拜就拜大將，劉邦立刻要找韓信拜大將；蕭何說，拜將非是兒戲，需設壇，齋戒，選日，成禮，一向不勝禮法之繁的劉邦，居然也都滿口答應。直到拜將之日，韓信將北上還定三秦，東向而爭天下的宏略和盤托出，劉邦才大喜大悔，喜其得此國士無雙，悔其幾失大將雄才。
所以，回顧蕭何之前半生，確為漢朝立下赫赫大功，最後位極人臣，名遂功成。只可惜蕭何未能守「成」至終，卻使「敗也蕭何」成為自己人生最後之寫照。
屈於呂后 詐韓信入宮
西元前196年，趙相國陳豨起兵反於代地，劉邦前去征討。一日，呂后急召蕭何入宮，對他說韓信與其家臣密謀，欲為陳豨之內應，要謀害自己和太子。命令蕭何將韓信騙入長樂宮中，欲行誅戮。
蕭何聞命，甚感棘手。他素知韓信，一飯之恩，尚能千金為報；胯下之辱，亦能以德報之，為人如此，必無反心。退一步而論，韓信當日擁兵齊地，天下權在韓信，若說謀反，易如反掌。而韓信卻堅持認為背信不祥，不聽武涉、蒯通之諫，不為鼎分天下之圖，又如何會在劉邦一統，天下大定之後，再行謀反呢。再退一步，漢初時韓信被封楚王，在家鄉楚地陳兵出入。若行謀反，何不於彼時連結淮南王英布，梁王彭越，卻於此時，深居長安軟禁之地，稱病不朝六年之後，要與遠在代地的平庸之將裡應外合呢，故而呂后之辭於情於理皆有不通。
然而此時，蕭何卻未能為韓信申一言之辯。蕭何深知，韓信之招禍實由功高而遭忌於劉邦、呂后。蕭何自料不聽其命，恐有性命之憂，終於還是屈於呂后之威，前去詐韓信入宮。
蕭何為呂后畫計，謀害了令劉邦日夜「惡畏其能」的韓信，然而蕭何雖有薦人之賢，雖有審時之智，雖有治國之能，這一次卻未能逆料，韓信之死也成了他自己的人生轉折。
遭劉邦猜忌
劉邦很快得知消息，還未結束代地的戰事，就先行派人對蕭何大加表彰。而當蕭何在府中大宴賓客時，召平卻獨來相吊。
召平者，秦之東陵侯。秦亡，落魄為布衣，在長安城東種瓜為生。召平告訴蕭何大禍從此就要開始。皇帝的封賞並非恩寵，而是安撫；增派的衛兵，非是保護，實為監視。淮陰侯之死，沒有使蕭何更加為劉邦信任，而是招致劉邦猜忌。如今的避禍之道，只有辭掉封賞，並獻出家中私財，悉數充為軍用。蕭何依計行事，雖然家財散盡，總算得保一時無虞。
然而沒過多久，這一年秋七月，淮南王英布起兵，劉邦出征討伐，期間卻幾次遣人打聽蕭相國在做些什麼。有謀士對蕭何說，恐怕您不久將有滅族之禍。您的位置做到相國，已是位極人臣，無可復加。而您替皇帝治理國家，十餘年至今，甚得民心，深孚眾望。如今皇帝多次打聽您的情況，是擔心您一聲令下，傾動關中，而天下將非劉氏所有。為今之計，您只有自汙名聲，強行賤買百姓田宅，皇帝才能放心。蕭何依計行事，劉邦果然大悅，以為蕭何不足為慮。
蕭何知道，劉邦見自己威望大損所以心情轉好，而自己也總算鬆了一口氣，轉念又一想，不妨趁著劉邦心情不錯，再多說幾句，於是蕭何又上前進言劉邦，把上林苑中的空地分出一些給百姓作為田地。
然而蕭何想不到的是，話音未落，禍從口出。劉邦聽到蕭何又來為民請命，猜忌頓生，認為蕭何竟要用皇家之地為他自己贏得民望，於是大罵蕭何必是收受商人賄賂，想動皇家林苑以謀私利。接著就把蕭何交付廷尉，戴上鐐銬，押入大牢。
後來朝中有人勸諫劉邦說，蕭何多年鎮守關中，陛下長年征戰在外，蕭何若反，則關中早非陛下所有！劉邦聞言，心中雖然不懌，到底覺得把蕭何關入大牢有些說不過去，於是又將蕭何釋放。
此時的蕭何已是花甲之年，雖然大難不死，卻心有餘悸。此後蕭何雖繼續在朝為相，卻寡言少語，惟知以恭謹自保，戰戰兢兢，再也無復當年指獸發蹤，興王佐業的魄力。
每當聽人說到「成也蕭何，敗也蕭何」時，我卻總是想起《詩經》裡的那一句「靡不有初，鮮克有終」。古人於人、於物、於事的衡量，強調善始，更強調善終。然而人生在世，又有多少人能夠在一次次的選擇中堅持到善終呢。固然，所有的「鮮克有終」在當時，總有其種種不得已的原因，然而隨著時間的過去，卻發現不得已的原因只是靠不住的藉口，而不能彌補的遺恨才是永遠的真實。譬如蕭何這樣有作為的人物，開基佐命，憂國奉公，卻在一次最為重大的道義抉擇中，折戟沉沙，令自己本已接近圓滿終點的人生急轉直下，此中遺憾對於一個生命而言實在是難以承負之重。蕭何以其劫餘之殘年背負這份沉重，也將自己的人生化為千年一嘆，令後世之人唏噓不已，這一句「成也蕭何，敗也蕭何」於今口耳相傳，警策人生。◇
