美國社群媒體對「鬧鐘男孩」的幫助始料未及

美國德州歐文市14歲的中學生艾哈邁德因為製作了疑似炸彈的鬧鐘而校方短時扣押,社群媒體對他發出了聲勢浩大的聲援。歐巴馬和扎克伯格等名人爭相邀請他前去做客。(Ben Torres/Getty Images)
美國德州歐文市14歲的中學生艾哈邁德因為製作了疑似炸彈的鬧鐘而校方短時扣押,社群媒體對他發出了聲勢浩大的聲援。歐巴馬和扎克伯格等名人爭相邀請他前去做客。(Ben Torres/Getty Images)

【記者沙莉/編譯】
本週一,美國一個十四歲蘇丹裔男孩上學時帶了自製的鬧鐘,他希望老師誇獎他。可是上英語課鬧鐘響了,男孩被校警扣押並審問了一個小時,學校懷疑這個東西可能是炸彈或是「詐彈」。

男孩名為艾哈邁德.穆罕默德(Ahmed Mohamed),他的手腕被警官銬上的照片在網上流傳。他身穿著NASA標誌的T卹,戴著眼鏡,表情混合著驚訝恐懼受傷和怨恨。後來,他描述被捕時的反應說,「我覺得很沮喪,沒有人會知道這件事。」

網路使男孩暴紅 企業家、硅谷、總統來關注

美國社會重大事件深度報導雜誌《紐約客》報導說,這種感覺並沒有持續很長時間。在Twitter、Facebook和Instagram以前的時代,艾哈邁德遇到的麻煩最多會上當地報紙,他的案子可能由當地的民權律師受理,或者是被人遺忘。但是第二天,由於《達拉斯晨報》報導了男孩的故事,人們閱讀到他的遭遇。

紐約企業家阿尼爾.達甚(Anil Dash)也聽說了他的消息。很多年前,達甚也是一個棕色皮膚的十四歲男孩,喜歡把自製的小玩意拿到學校去炫耀。達甚說:「我就是照片裡那個孩子,百分之百的我。」

達甚在社群媒體上設立了一個平台,人們可以向艾哈邁德發送支持信息和鼓勵他的創造力。達甚本人擁有超過五十萬的推特追隨者,結果幾小時內就在推特上置頂。達甚收集了幾千條建議,如「你想見見馬克.扎克伯格嗎?」、「我要送你一個機器人」等等。

艾哈邁德並不需要他人引薦,週三下午Facebook的首席執行官扎克伯格本人就邀請艾哈邁德參觀Facebook總部。之後,谷歌為他提供了參加谷歌科技大會的座位,Twitter為他提供了實習的機會。

甚至歐巴馬總統也稱讚他的時鐘很酷,總統說:「想帶它來白宮嗎?我們應該鼓勵更多的孩子像你一樣喜歡科學,這是使美國偉大的原因。」

艾哈邁德曾提到想入學麻省理工學院,週三晚上,接受MSNBC採訪時,麻省理工學院天體物理學家邀請艾哈邁德參觀大學。天體物理學家說:「你是麻省理工學院和哈佛渴望的那種學生。」

美國當局希望低收入有色兒童獲得技術教育

艾哈邁德受到如此高調關注是有原因的,無論是硅谷大企業領導人還是總統本人都認為美國學生沒有獲得足夠的數學和科學技能,幫助他們未來適應科技部門的工作。更重要的是,沒有足夠多的有色人種兒童具備這些技能,在很大程度上是因為很多人沒有獲得合適的教育資源,或不被鼓勵追求技術職業。

Facebook、谷歌和其他硅谷公司都在資助幫助改變這種狀況,吸引多族裔科技人才。週三支持艾哈邁德(#IStandWithAhmed)的帖子在Twitter上置頂這天,紐約市長白思豪宣布了一項計劃,要求所有紐約公立學校提供計算機科學課程,為就讀公立學校的低收入家庭兒童解決了無法獲得技術學習的困難。

艾哈邁德本人也將受益於這個時間段,因此他的故事也引起了軒然大波。社群媒體讓人們方便快捷地獲得支持,甚至來自總統的支持。但是艾哈邁德還要繼續上學,他家也不會搬家,未來他如何與學校相處呢?

全國對艾哈邁德的關注最終會幫助當地穆斯林社區

在2010年,艾哈邁德生活的達拉斯縣估計有八萬四千穆斯林,十年前只有二萬三千穆斯林,一些新移民來到該地區上大學或工作,另一些在自己的國家受到迫害後,在這裡避難。

美國伊斯蘭人關係協會德州分會執行董事卡羅爾(Mustafaa Carroll)幫助艾哈邁德處理公共關係和校區扣押他的法律問題。他認為,艾哈邁德受到的關注將有助於他本人和他的社區。

如果沒有這些從艾哈邁德角度看事件的報導,他的學校和警方對事件的敘述會成為主導,就像艾哈邁德最初感到的沮喪,擔心「沒有人會知道真相」。卡羅爾補充說:「我不認為社群媒體會把事情變得更糟。在這種特殊情況下,這是我們必須處理的社區問題,我們必須面對。如果當地的穆斯林社區希望迫使當地政府對他們採取更歡迎的態度,全國對艾哈邁德的關注最終可能有助於緩和政府防禦性的反應。」

對於艾哈邁德來說,他遭遇的短暫挫折只是加深了他追求對技術的興趣,開拓了他未來能夠獲得的技術資源。

在週三下午的新聞發布會上,他喜出望外,他接受了歐巴馬總統的訪問白宮邀請。他說:「我從來沒有想過我會走到這麼遠,但既然我到了這一步,我會盡我所能,不只是幫助我自己,也會幫助世界上所有其他有這樣問題的孩子。」


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