馬雅文明消失數世紀 仍影響自然環境

馬雅文化擁有獨特的語言、文字、宗教信仰及習俗傳統等特點，尤其是在天文學、數學、農業、藝術方面有著極高成就，但它的起源至今仍為科學難解之謎。最新研究表明，其文明已經消失很長時間，至今對當地的自然環境仍起作用，這說明人類活動對地球生態的影響超出想像。

據英國《每日郵報》報導，科學家對中美洲熱帶低地的研究結果證實，馬雅人的活動影響非常深遠，其文化歷史約3,100年，從西元前1,500年開始至16世紀，因西班牙殖民者的到來而滅亡。在全盛期，城邦數以百計，農業、天文、宗教等都非常發達。

研究人員分析1千至3千年前的馬雅文化對氣候、植被、水文和岩石圈（岩石和土壤）的影響，發現馬雅人的發達城市和農村基礎設施改變了熱帶森林內的重要生態系統。

美國德克薩斯大學（University of Texas）的地理環境學家露莎德比奇（Sheryl Luzzadder-Beach）表示，該研究讓人們深入理解馬雅人如何適應、利用環境與相關原因，以及他們的活動範圍。

她說：「我們在溼地中發現人類活動和自然資源相結合的現象。地球化學的變化表明，有些溼地是天然的，而其他是人工的，目的是要用來大面積種植。」研究中也看到，馬雅人改變環境是為了建設廣闊的生產系統，種植更多作物和應對海平面上升。

該研究具體觀測6個方面，包括馬雅黏土巖、獨特的土壤序列、碳同位素比值、廣泛分布的特有化學成分、建築遺蹟和地貌景觀的變化，以及馬雅文明區域的氣候變化。

馬雅黏土和土壤序列的分析結果說明，馬雅人利用土地後所造成的地貌變化。馬雅時代沉積物中的磷含量增加3~4倍，在古馬雅居民區附近的溼地土壤中，碳同位素比值的增高，這些說明馬雅的農業如生產玉米的活動規模和影響作用。而且，科學家找到他們利用、管理水資源的方式以及適應氣候變化的方法。

露莎德比奇補充說，「這項研究說明人與自然相互作用的悠久歷史和複雜性，我們對這方面知之甚少。」◇