染色體末端複製機制 有助癌症治療研究

癌症的治療一直是醫學界相當關注的議題，在科技部經費支持下，台大醫學院教授鄧述諄團隊研究酵母菌時發現，端粒的長短跟Cdc13蛋白上的磷酸化修飾機制有關，對未來治療癌症有幫助。

科技部5日發表相關研究成果，鄧述諄解釋，端粒是人體細胞核中染色體的末端，端粒複製後的長短與癌症及老化有很大之關聯性。其以酵母菌作為模式生物系統，發現細胞染色體末端複製是經由端粒結合蛋白Cdc13並修飾後，促使端粒酶（telomerase）接近端粒以啟動複製。

鄧述諄指出，簡單來說，端粒在每次複製時會縮短一些，隨著人體細胞衰老，染色體末端的端粒也逐漸縮短，一般體細胞不太繼續複製，較沒有端粒過短的問題，但癌細胞必須不斷地複製，所以端粒複製對癌細胞很重要，抑制端粒酶是癌症的治療方法之一。

鄧述諄說，「如果你的疾病是染色體末端酵素活力過強，你就希望堵住它；如果你的疾病是染色體末端酵素活力過小，你就希望促進它，所以我們發現的機制越多、越細微、越清楚，你就知道從哪個地方用藥，去調整各種疾病需要的酵素活性。」

科技部次長錢宗良補充，端粒常被稱為「長生不老的祕密」，了解端粒酶延長染色體末端的機制有助於了解老化的原因。此項成果發表在2014年11月的《自然通訊》期刊中。◇