南海巡邏換新機 美司令重申護和平

鑑於中共在南海填海造島、軍事擴張的疑慮，新任美國太平洋艦隊司令史威孚特，上週末乘坐美國最新偵查機對南海進行了7個小時的監視飛行。他日前訪問菲律賓時重申，美國在領土紛爭中不選邊站，但會確保爭議海域的航行自由。

美聯社報導，美國太平洋艦隊19日表示，美軍太平洋艦隊司令史威孚特上將18日乘坐P-8A海神號飛機加入監視任務。

涉及中國、菲律賓等國家的南海領土爭端已經持續多年，各界憂心南海可能點燃亞洲下一個重大武裝衝突。北京要求美國置身事外，但華盛頓明確表示，確保爭議海域的航行自由和和平解決衝突關乎美國國家利益。

美國海軍已經購置並打算購買更多多功能P-8A海神號飛機來取代老舊的P-3獵戶座飛機。該新款飛機可以執行一系列任務，包括反潛戰、監視和偵查任務。今年5月，美國海軍P-8A飛過中共填海造島的爭議海域時，被中共海軍無線電警告和驅趕。

史威孚特5月接任太平洋艦隊司令，他在參與南海監視任務前訪問馬尼拉，並與菲律賓最高軍官會晤。隨後他將訪問韓國及日本，然後回到太平洋艦隊總部夏威夷。

美重申南海和平原則

菲律賓國防部長蓋茲敏歡迎史威孚特的行動，他說：「從軍事上來說，我們完全無法跟中共抗衡，所以請求盟友幫助我們。」

史威孚特17日在馬尼拉受訪時表示，美軍隨時準備對南海的緊急狀況作出反應，但不選邊站。他說：「美國一直清楚表明它不支持使用脅迫和武力（解決爭端）。」

安倍：不能強欺弱

20日是日本的「海洋節」，日本首相安倍晉三在特別活動上致詞：「在自由的海，不能有強欺弱的事……任何紛爭不是用武力或威嚇，而是應基於國際法和平解決。」

日媒報導，這一席話主要是針對中共頻繁在南海、東海製造緊張氣氛。◇