美國男子用半世紀走訪196國

美國男子波德爾（Albert Podell）花了50年環遊世界196個國家。在這些旅程中，他經歷過各種驚險的場面、遇到各種膚色的人、也品嘗過各式各樣的食物，這些令人稱羨的經驗都成了他一生中美好的回憶。而在走訪過每一個國家之後，他發現最喜歡的還是自己的國家。

決定走訪每個國家

現年78歲的波德爾自幼喜愛集郵，希望蒐集來自世界各國的郵票。或許是受此啟發，他也想看看郵票上所描繪的風土人情，同時讓自己的護照蓋上各個國家的戳記。

波德爾在年輕時已經旅行過不少國家，只要在工作之餘有時間，他就會展開下一個旅程。但隨著年齡的增長，他了解到自己不滿足於片段式的旅行。在到過90個國家之後，波德爾決定要在有生之年走訪全世界所有的國家。

對於國家的定義，波德爾有一套嚴格的標準，必須符合他認定的3個條件才算：1.在到訪時是個被國際認可的國家、2.持簽證或合法入境、3.必須在護照上蓋上戳記。

旅程中的點點滴滴

波德爾的網站顯示，他自1962年前往加拿大旅行至2012年走訪安哥拉等7個非洲國家，一共到過196個國家。雖然旅途並非一帆風順，但他享受著每一刻，無論是睡在旅館、機場、冰河、路邊、叢林、汽車或有蚊蟲叮咬的艱苦環境中，他都甘之如飴。

他也經歷過一些驚險場面。譬如，無法向埃及政府證明自己不是猶太人、無法向古巴祕密警察證明自己不是美國中央情報局的人員、在伊拉克因被誣告而入獄等；而遭遇搶劫、幾乎被處死、淹死的情況也都發生過。

旅行中自然也品嘗過千奇百怪的食物。有一次，他與朋友在巴拿馬的路上發現一隻被輾斃的食蟻獸，由於不希望浪費蛋白質來源便升起營火烤來吃，但味道像浸過蟻酸的漢堡，「超可怕！」

交通方面，波德爾笑稱，除了救護車之外，老舊的飛機、超載的渡輪、破舊的計程車、獨木舟、駱駝、驢子、人力車和嘟嘟車（tuk-tuk）等他都坐過。

而波德爾在旅程中學到一個寶貴的經驗，「除了少數幾個奇怪國家是特例之外（如北韓和那些身陷饑荒或戰爭的國家），世界各地的人們都極其相似，他們都珍愛家人、渴望幸福、也希望生活在和平中，而且擁有較好的生活。」

還是最愛自己國家

儘管波德爾已經走遍天下，但他說美國是他最喜愛的國家，因為這裡有世界上最壯觀的美景，例如加州的紅木、蒙大拿州的冰川國家公園（Glacier National Park）等，而且美國是多族群融合的社會，不同種族、宗教和膚色的人都能共處。

然而，如果一定選擇的話，他會前往尼泊爾和瑞士看風景；品嘗越南、泰國和法國的美食；而文化方面，他則會投給法國、英國、西班牙和埃及。

波德爾50年來的旅遊經驗當然不是幾句話就能道盡的，所以他將旅程中最佳的片段集結成書，出版《環遊世界50年》（Around the World in 50 Years）。◇