史無前例 日本自衛隊登陸澳洲參加演習

在亞太地區緊張情勢升溫之際，日本陸上自衛隊的特種部隊將布署至澳洲，與美國和澳洲的海軍陸戰隊一同參加大型兩棲演習訓練，這是史上頭一遭有日本部隊正式參與澳洲本土的演習。

美國《海軍陸戰隊時報》報導稱，31名日本陸上自衛隊「西部方面普通科連隊」的士兵已經登上美國海軍的兩棲船塢運輸艦綠灣號（USS Green Bay），與美軍第31海軍陸戰隊遠征部隊一起，前往澳洲參與兩年一度的「護身軍刀」演習（Talisman Sabre）。

美國太平洋司令部稱，參與今年度護身軍刀演習的美澳部隊超過33,000人，會從7月4日開始大型的演訓，今年的演訓重點將放在模擬軍事和人道危機。過往的護身軍刀演習曾演練如何擊退在太平洋區域發起侵略的國家。

報導稱，此次演習將能讓日本自衛隊了解美澳海陸部隊如何處理國際的危機，並觀摩美澳部隊在後勤、通訊、兩棲作戰上的作為。日本士兵還自己攜帶了4艘戰鬥橡皮艇。
儘管日本自衛隊只有31人參加，但這將是首次有日本部隊正式於澳洲本土參加演習。2013年，日本自衛隊曾低調派十餘名士兵前往澳洲接受射擊訓練，那可能是史上首次有日本士兵登上澳洲本土。

70多年前的第二次世界大戰中，大日本帝國部隊從沒有正式登陸澳洲，儘管有零星傳聞曾有日軍小部隊偷渡澳洲沿岸證明「到此一遊」，但都沒有官方的紀錄。

美日共同出擊將成常態

這次演習也是美日兩國於4月份更新防衛政策以來，增加兩國聯合演習作戰最為突顯的動作。新的《防衛合作指針》明言指出，日本可以出兵防衛的不只是美國，其他第三國家受到攻擊時日本也可以出兵，這包括澳洲在內。

傳統基金會的資深研究員達科塔·伍德（Dakota Wood）說，日本部隊將可以從美澳軍那裡學習兩棲作戰的寶貴經驗，這是二戰後日本軍隊一向較為缺乏的領域。伍德還說，中共近日在南海不斷挑起的緊張情勢，是讓美國與日本增加對兩棲作戰重視的主因。