為什麼一踢到腳趾就痛不欲生

當你的腳不小心踢到桌腳、椅子腳或石塊時，那種從腳尖快速傳來的痛楚，會讓你感到撕心裂肺，眼淚都快流出來了。但是看看自己的腳趾，沒有破皮也沒有流血。為什麼腳趾受到一點觸碰，就會產生如此強烈的疼痛反應呢？

據Wired網站報導，要了解腳趾被踢到會很痛的原因，首先要明白人的痛感從何而來。疼痛的感覺源於人類的大腦。不論是被燙著、被砸傷、還是腳趾踢到石頭，都是一種當身體受到刺激時，大腦接收訊息後做出的反應。

加州大學舊金山分校解剖學系主任、全球領先疼痛研究人員艾倫‧巴斯包姆（Allan Basbaum）表示，每個人對於疼痛的感受，是一種受到生理、心理、精神狀態、之前疼痛經歷、當前造成疼痛原因等各種因素影響的綜合感受，遠比人們想像的複雜。比如像踫到腳趾後，所產生的疼痛是快速而短暫的，只是瞬間痛死了的感覺。

突然的劇烈疼痛有一個有益作用，這種疼痛是一個保護性的警告信號，促使你停下有意無意在做的任何愚蠢的事。人體急性疼痛體驗主要取決於受傷害的是什麼身體部位，以及該部位神經的密度，還有所受刺激的性質。

巴斯包姆表示，胰臟和其他臟器這些部位就算用刀切，疼痛感微乎其微，但如果拉扯這些臟器，周圍神經會因受刺激而有疼痛感，且你會感到難以忍受。就算用錘子打擊胃部，造成胃部受傷，疼痛的感覺也弱於踢到腳趾。這是因為胃部神經分布少，且大多數人均擁有不少的脂肪組織。

另一方面，腳趾頭神經分布密集，神經末端還有「傷害感受器」（nociceptors），對探測實際或潛在的組織損傷十分靈敏。所以，當你踢到腳趾時，這些神經受到大量刺激，這種信號會在脊髓彙集後傳送給大腦。巴斯包姆說：「大腦接收到這些大量的訊息後，產生了『非常痛』、『痛死了』的感受。」