深入報導揭露地方貪腐 洛杉磯小報社以黑馬之姿首次獲普立茲獎

《每日微風》報社近照。(影片擷圖 / ABC 7 LA)
《每日微風》報社近照。(影片擷圖 / ABC 7 LA)

【記者張純之/編譯】
週一,洛杉磯托倫斯市(Torrance)的《每日微風》(Daily Breeze)因深入報導該地一個貧窮學區存在的腐敗問題,獲得了普立茲獎(Pulitzer Prize),這是洛杉磯新聞集團(Los Angeles News Group, LANG)的第一份普立茲獎。

6.3萬發行量小報 扳倒腐敗官員


報導披露了賽提奈拉聯合學區(Centinela Valley Union district)前教育局長費南德茲(Jose Fernandez)薪水超支等等的嚴重問題。獲獎記者和編輯為:新聞集團前記者庫茲尼亞(Rob Kuznia)、現記者金米奇(Rebecca Kimitch)以及編輯蘇拉奇(Frank Suraci)。他們的調查報導扳倒了貪腐的學區教育局長,還引發加州政府重新修改相關法律。

《每日微風》是LANG所屬9個日報社之一,該報只有6.3萬的發行量和7名當地記者,因而成為本次普立茲獎的意外贏家。

據悉,這條大獨家最初只不過是簡單的流水新聞,然而三名記者透過一些日常的線索,深入挖掘了當地高中學區的管理人員薪資紀錄,最終寫出了這篇受到普立茲獎褒獎的調查報導。

薪資太低 獲獎記者一年前改行做公關


根據美國新聞網站洛杉磯觀察(LAObserved)報導,庫茲尼亞曾在《每日微風》從事教育線報導,是他開始並主導了這次獲獎報導的調查工作。但一年前,這位敏銳的記者卻因收入無法支付房租而被迫離開媒體,投身公關行業。面對記者的採訪,他承認自己非常後悔沒有繼續做記者,但也坦言在報紙工作確實很難維持生計。

目前,庫茲尼亞在南加州大學大屠殺真相基金會公關部工作,是一名公關專員。該基金會由美國著名導演史蒂芬.史匹柏在拍攝影片《辛德勒的名單》之後於1994年創立的,是一個致力於在全球範圍內透過影片採訪蒐集資料、開展大屠殺教育的非營利性組織。

團隊的回報是:揭露了真相


LANG副總裁兼執行編輯阿納斯泰西(Michael Anastasi)說:「地區新聞對《每日微風》及整個洛杉磯新聞集團都非常重要,我們決心要做得比別人更好。」他表示,集團的根本任務就是地方新聞,報社對所服務的當地社區極為重要,普立茲獎肯定了這一點。

LANG總裁及發行人哈斯(Ron Hasse)說,這個獎的意義超越了普立茲獎,整個團隊的回報是:揭露了真相。他說,因為該報導,一個貧窮的學區正在被挽救,聯邦調查局介入了,腐敗者下台了。

已經離開報社的庫茲尼亞說:「這說明老式獨家報導的重要性,沒有團隊的其他成員,我無法完成這個故事。我們的團隊雖然很小,但每個人都清楚的知道我們有一個真正的好故事。」

金米奇說,她和同事很滿意披露了賽提奈拉山谷聯合學區的濫用資金問題,他們的報導改進了現狀。她說,勝利不是在於得了獎,而在於喚起了社區的覺醒。

蘇拉奇說,他受到阿納斯泰西的鼓勵,安排了記者全程報導賽提奈拉的故事。這是個艱難的決定,因為員工不多,但最終獲得了回報。他說阿納斯泰西也應該得獎。他還說:「我們做了一件好事,是為社區,而不是為了獲獎。是為了披露真相,讓大家都知道有個傢伙在榨取公眾的錢。」他說:「這感覺真好。」

也獲評審讚賞的該報社網站,結合了整個系列報導,提供一個學區教育局長崛起掌權的時間表,還有即時的推特發文、及時的會議、文件、錄影等。阿納斯泰西說,無論報紙或多元化的數位平台,會配合讀者,提供專業的、盡可能做到最好的地方新聞。
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