非洲神祕「仙女圈」 分布似皮膚細胞

「仙女圈」（fairy circle）是在非洲南部納米比亞（Nambia）荒漠草原上出現的一種神祕裸點，多年來不斷地自然形成與消失，迄今成因不明。然而，最近有科學家發現，「仙女圈」的分布型態竟然與看似毫不相干的皮膚細胞相類似，令人不禁感歎大自然的神奇。

日本沖繩科學技術大學院大學（Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University, OIST）的研究人員發現，「仙女圈」的分布看似隨機，但其實就像皮膚細胞一樣，以6個鄰邊最為常見。研究人員進一步表示，個別「仙女圈」有4~9個鄰邊，而各種鄰邊的數量比例基本上與皮膚細胞一樣。

這兩種規模差距如此大的系統竟有驚人的相似處，是在自然界前所未聞的。該校研究人員辛克萊爾（Robert Sinclair）表示，這是一種很奇怪的相似點，令人驚歎。他們花了很多時間進行比對，但完全沒料到有這種結果。辛克萊爾說：「很難說它們為何會如此相似，但光是這個事實就已經非常重要了。」◇