牙周病會影響全身健康

牙周病是如任其自然而不加診治，必將失去那顆牙齒的一種口腔疾病，這句話可不是危言聳聽。事實上其影響所及，不僅在口腔中，它還會引起全身種種毛病，並使其惡化；就這一點而言，確是一種不得不留心防患的病症。

牙周病與糖尿病

其中糖尿病跟牙周病最具有關鍵性的關係。據日本厚生勞動省（相當於我國衛福部）2013 年 「國民健康調查」：男性每 6 人中 就有 1 人（16.2%）、女性的 11 人 中就有 1 人（9.2%）疑似罹患糖尿病，而 50 歲以後，這種百分比 還會繼續增加。

最近研究發現，牙周病正是 加重糖尿病病情的原因之一。糖尿病之所以惡化，其原因乃在於齒齦發炎的「發炎成分」。這些發炎成分環繞全身，妨害肌肉、 脂肪細胞、肝臟等的糖分代謝， 降低了原本用以代謝血糖作用的胰島素分泌（insulin），而使糖尿病更加惡化。

牙周病與肺炎

對於吞嚥機能衰退的銀髮族，更須特別注意。這是因進食或吞嚥口水時，誤吞了含有牙周病菌的液體，進入氣管而引起誤嚥性肺炎而來的。從而對於正處於僅能臥床養病，難以起身行動的高齡病患來說，還須注意其牙齒或義齒的清潔，也就成為更加重要了。

此外，也有因發炎的原因，影響到胎兒的成長，甚而造成早產，或生產低體重嬰兒的報告，孕婦不可不知。至於他如心內膜炎，狹心症、心肌梗塞等循環器官，乃至也有成為腦中風，風溼性關節炎、部分癌症的誘因。

為了防患這些病症，平時不僅須注意到刷牙的動作，更要使用牙線、牙間刷等輔助清潔器具，保持良好的口腔清潔衛生，用以防患牙周病，也就更見重要了。如果一發現稍有牙周病徵候，當以立刻到牙醫診所看門診治療為宜，切不可掉以輕心。

（本文摘譯自《文藝春秋》2015年3月分， 日本齒科大學生命醫學部齒周病學講座沼 部幸博教授〈齒周病（Ⅱ）〉一文）◇