研究：母乳餵養時間越長 成人後智商越高
就職於巴西佩洛塔斯聯邦大學（Federal University of Pelotas）的霍塔博士（Bernardo Lessa Horta）對來自社會各個階層近3,500名寶寶進行了一項長期的追蹤調查研究。結果發現，接受母乳餵養時間越長，寶寶長大成人後智商測驗得分越高。
- 延伸閱讀：長時間喝母乳 孩子成績表現佳
這份發表在《柳葉刀全球健康期刊》（Lancet Global Health）上的研究同時也強調，除了母乳餵養以外，其他很多因素對個人智力的發展同樣產生影響，比如母親的受教育水平，家庭收入以及寶寶出生時的體重等。但是，霍塔博士沒有將這些因素分割出來並做單獨闡述。
事實上關於母乳餵養的好處，媽媽爸爸們都已經耳熟能詳了。英國公共健康局國家健康和福利部主任范登（Kevin Fenton）表示，各種研究都證明了母乳餵養能夠減少嬰兒呼吸道和消化道感染。因此，「英格蘭公共健康局的建議是，寶寶在六個月之前只餵母乳有益寶寶的健康。」
目前，能夠完全將母乳餵養和智力聯繫在一起的研究雖然為數不少，但卻並不能夠讓人信服。這些研究的有效性「常常受到質疑」，皇家兒科學院與兒童健康營養委員會主席米基（Colin Michie）表示：「霍塔教授的研究卻不同。不僅該研究所覆蓋的人數規模大，同時它還一直追蹤到這些孩子長到30歲，並將他們在30歲時的受教育程度和收入等因素都考慮進去。這使得該研究非常有說服力。」
- 延伸閱讀：哺餵母乳時間越長 寶寶越聰明
霍塔博士認為由於母乳中富含有益的長鏈飽和脂肪酸，也就是大腦發育所必須的脂肪酸，因此母乳必定會為寶寶的智力發育帶來好處。
需要指出的是，霍塔博士所追蹤研究的寶寶來自社會各個階層，而母乳餵養也比較均勻的分佈在這些階層裡，並非只存在於受教育程度高或富裕的家庭。這為該研究提供了獨特有利的條件。這些寶寶接受母乳餵養的時間從一個月到一年不等。母乳餵養時間越長的寶寶，其長大成年後的智商越高，受教育的程度越高，甚至薪資也更高。
- 延伸閱讀：嬰兒餵食母乳 社會成就較高
儘管母乳餵養的好處不容質疑，但米基博士表示，必須要承認它只是眾多影響寶寶成長的因素之一。很多學者也表示還需要開展更多的這方面的研究。但無論如何這篇研究再一次強調了母乳餵養的重要性，這樣準媽媽們就會對這方面有更多的瞭解。
必須肯定的是，並非所有的媽媽們都能夠完全做到母乳餵養。對此，范登主任表示，在寶寶一歲前，如果母親無法或者選擇不進行母乳餵養，「那麼嬰兒配方奶粉是唯一的替代品。」
皇家助產士學院的菲爾（Janet Fyle）則表示，新媽媽們在母乳餵養上需要更多的支持和幫助。
