奧古斯塔的直言和忍的體悟（下）

奧古斯塔人有坦率、敢言等真誠的一面，也有對「忍」的深刻而艱難的體悟，這要追溯到130年前，跟市中心百老街（Broad Street）和第5街（5th Street）的交界處、一根矗立了一百多年的柱子有關。

1878年，一股罕見的龍捲風在奧古斯塔市中心橫掃，留下一大片斷壁殘垣。一般的龍捲風落地只持續幾分鐘，並且，龍捲風通常在平地上才肆虐不已。但這次不同，奇怪的龍捲風在樓房林立的市中心掃蕩，並且驚人的持續了半個小時！

龍捲風過後，農貿市場等繁華地段的樓房都被摧毀，但斷壁殘垣之中，市場那根混凝土和磚頭做成的柱子，2英尺直徑，10英尺高，卻完整無缺的矗立在那裡。看到這根孤獨的立柱，從劫難中走過來的奧古斯塔人，全都驚呆了！他們心有餘悸、不約而同的回憶起，不久前剛發生的、一件讓他們良心不安的事件。

農貿市場建於1830年。事發之前，一位老者來市場講道，老人白髮蒼蒼、面相莊嚴，講道的聲音具有穿透力。但當時的人們只顧賺錢，對講道不耐煩，也聽不進去，言者諄諄，聽者藐藐。最後，毫無耐心、不能容忍的市民，竟然強行把老者從市場趕了出去。被驅逐之前，老者發出警告，說此地會被強風摧毀，只有他手碰觸的這根西南角的柱子會留下；任何試圖移動、毀掉、甚至碰觸該柱子的人，都會面臨災難甚至死亡。1878年2月，龍捲風襲來，市場被摧毀，只有西南角的柱子留了下來……。

此後，歷屆市政府和後世的人們，沒人敢動、或願意動這根柱子。傳奇說，一百年來，許多試圖移動柱子的人，都遭到了厄運。

1930年代，奧古斯塔有個家喻戶曉的地產商，年輕而成功。一天，他在去教堂的路上，看到因為雷電的損毀，柱子根部露出幾塊磚頭。他偷偷拿了兩塊，藏在包裡。在教堂裡，牧師正演講時，他突然站了起來，然後猛的摔倒在地，不省人事。牧師和眾人把他扶起來，好一會兒他才醒過來，非常痛苦。沒等人們問他怎麼回事，他急忙說，把磚頭送回去。磚頭送回去了，他也醒過來了。故事傳出後，人們對柱子就更加敬而遠之了。直到今天，柱子還立在那裡。

一百年來，漸漸的，人們認識到這是天譴（divine sanction），柱子被稱為「詛咒的支柱（Pillar of curse）」和「報應之柱（column of retribution）」，更有人稱其為「對不忍的懲罰的柱子」（punishment of intolerance）。奧古斯塔人體悟到，偏離了「忍」或者「不忍」（intolerance），會受到天意的懲罰……。──轉自《新紀元周刊》◇