【名人小故事】美國史上最年輕總統

狄奧多‧羅斯福（Theodore Roosevelt），人稱老羅斯福，是美國20世紀第一位總統，也是美國歷史上最年輕的總統。

1858年羅斯福出生在紐約一政商家庭，其叔叔曾擔任眾議院和大使，父親是進出口商、銀行家。

年幼多病 學業出色

羅斯福幼年體弱多病，患有嚴重氣喘。在父親的鼓勵下，羅斯福決心鍛鍊身體。除了室內鍛鍊，他還大量接觸戶外活動，登山涉湖、騎馬打獵，當他18歲進入哈佛大學時，已成為一名體格健壯的青年。

羅斯福在學業方面也很出色，歷史、生物是他的強項。1880年，羅斯福從哈佛畢業，進入哥倫比亞大學法學院。1881年，他出版第一部正式著作《1812年戰爭中的海戰》，這本書成為美國海軍學院必修課材料。

戰績輝煌 投入政界

1898年爆發美西戰爭，當時擔任海軍部副部長的羅斯福在馬尼拉灣和古巴聖地亞哥取得決定性勝利，澈底摧毀了西班牙遠洋艦隊，建立輝煌戰績。隨後他辭去海軍工作，組建了一個騎兵旅，在1897年古巴境內的兩場戰鬥中，該旅戰績顯赫。

從古巴歸來後，羅斯福再度進入紐約政界，1898年當選為州長。1901年9月14日，羅斯福宣誓就任美國總統，年僅42歲，是美國歷史上最年輕的在任總統。

他在白宮7年的時間裡勵精圖治，對內遏制壟斷，建立維護社會公共利益的措施；對外實行擴張政策，建設強大軍隊，使美國國力不斷增強。其中最著名的是他主持了1905年的日俄戰爭和平談判，促成兩國放棄戰爭，維護和平，由此獲得1906年的諾貝爾和平獎。

羅斯福從體弱的少年轉變為英勇的騎士，而且成為作風果決、強化美國國力的總統，他傳奇式的經歷，實現了當年美國人的夢想，因此被許多人視為「美國夢」的化身。拉什莫爾山上4位美國人最崇敬的總統當中，唯一的20世紀總統即是羅斯福，他在美國人民心目中的地位，可見一斑。◇