預防蛀牙 盡早讓幼兒使用含氟牙膏刷牙

以往牙科協會建議孩子3~6歲時，才能使用適量的含氟牙膏刷牙。但根據美國牙科協會（ADA）最新指導方針顯示，家長應該讓幼兒從2歲開始，每天使用含氟牙膏刷牙2次。

由於幼兒蛀牙的情況不斷增加，目前美國約有1/4的幼童在學齡前（Pre-Kindergarden）就已蛀牙。因此牙科協會首次建議不同以往的預防措施，讓幼兒適度使用含氟牙膏，幫助預防蛀牙。他們強調，只需要使用微量的含氟牙膏，就能降低牙齒輕度變色、斑點或條紋的發生風險，而大家擔心牙膏含有的氟化物過量造成的氟中毒，這通常是因為年少時攝入含氟化物的牙膏過量所造成。

含氟牙膏 有效控制幼兒蛀牙

近期美國牙科協會雜誌發表17項研究證明，含氟牙膏能有效控制幼兒蛀牙，不論年齡大小，所有的兒童都能適量的使用含氟牙膏刷牙。

美國牙科協會的發言人兼兒童牙醫強納森·申肯（Jonathan Shenkin）博士說，「我們希望給2歲以下的幼兒提供一種預防蛀牙的工具，就是盡量使牙膏內的氟化物含量降至最低，再用很少量的牙膏來刷牙，以減少氟中毒的危險性，這些是以前未曾給過的建議。」

父母從旁協助 盡早啟動刷牙習慣

申肯表示，幼兒盡早啟動刷牙的習慣非常重要，因為幼兒從一點點齲齒可能會逐漸發展成為牙齒的凹洞。牙科協會新的準則強調，只要幼兒能夠自己吐出牙膏，就盡快讓他們使用米粒大小的含氟牙膏刷牙。

申肯說，曾有一些5歲的蛀牙兒童，至今未使用含氟牙膏，因為他們的父母認為孩子不會吐出來。所以對於這些5歲兒童的治療目標就是讓父母監管牙膏使用量，並從旁協助刷牙。一般來說，兒童要等到他們雙手能夠靈巧綁鞋帶後，才能學會正確的刷牙方式。

遠離蛀牙成因 未來恆牙才健康

根據臨床發現，有些幼兒的乳牙容易蛀牙，特別是愛吃甜食、習慣晚上睡前喝牛奶又沒有養成刷牙習慣、正餐時口含食物過久或不當刷牙方式，這些都是容易造成蛀牙的成因。幼兒長大以後，恆牙是否容易蛀牙的最佳指標，就是乳牙是否曾有蛀牙，而且還會影響未來恆牙的牙胚健康與排列。因此美國兒童牙科學院長期以來一直呼籲，2歲以下的幼兒要開始使用含氟牙膏以防止蛀牙。不過，父母在給2歲以下的幼兒使用含氟牙膏刷牙之前，仍需要再諮詢牙醫或家庭醫生的意見。◇