阻沙漠化 非洲奇人20年徒手種樹30英畝

對於地球生物而言，土壤是很重要的生存因素之一，但沙漠化的結果使土壤變得貧瘠和無法耕種，進而引發糧食危機。為了阻止沙漠化並改善土地，非洲布吉納法索（Burkina Faso）一位農夫薩瓦度哥（Yacouba Sawadogo）自80年代起開始以人工方法種樹，迄今已造林無數，並改善了成千上萬人的生活，其成就遠超過科研機構所能及。

布吉納法索是西非的內陸國家，位於撒哈拉沙漠南緣。由於土地過度開墾與人口過度發展，其土地逐年嚴重腐蝕並乾化。儘管該國和國際研究人員試圖解決此一問題，但並未取得顯著進展。有鑑於此，薩瓦度哥決定靠自己的雙手以最原始的方法種樹造林，以恢復土地的生產力。

薩瓦度哥使用一種被稱為「栽」（Zai）的非洲古老農耕方法，能促進樹木生長並改善土壤品質。由於這種方法很奇特，所以薩瓦度哥一開始採用時被其他農夫取笑，但隨著其復育的林地越來越多，其他人不得不對他刮目相看。

「栽」是非常簡單的低成本農耕技術。一開始先用鐵鍬或斧頭在堅硬的土地上挖出小洞，再以堆肥將其填滿，然後植入樹的種子、穀粒或高粱。這些洞在雨季時會接收雨水，因而得以在乾季時保持溼潤與養分。

根據「栽」的做法，薩瓦度哥在乾季整地，這剛好與當地的農事相反。儘管起初有其他農夫和地主取笑他，但他們不久後都知道他其實是個天才。在20年的時間裡，薩瓦度哥使30英畝貧瘠的土地變成長滿60多種樹的茂盛森林，並使大批土地恢復了生產力。

對於這種有效的種樹方法，薩瓦度哥並不藏私，他在自己的農地上召開研討會，並教導其他人使用這種方法，進而帶動當地的交流。他說：「如果你待在自己的角落，你的所有知識對人類而言毫無用處。」

薩瓦度哥的成功使他於2009年獲邀到美國華府分享經驗，並讓一名製片人在2010年替他拍攝紀錄片《阻止沙漠的男人》（The Man Who Stopped the Desert）。薩瓦度哥20年來的努力不只是一個農耕的故事，而是關於一個人信念的故事，這種信念已使得撒哈拉沙漠地區的成千上萬人潛在受益。◇