中研院長翁啟惠 獲沃爾夫化學獎

沃爾夫基金會（The Wolf Foundation）17日凌晨宣布，中研院長翁啟惠獲得2014年沃爾夫化學獎（Wolf Prize in Chemistry），這獎項經常被視為諾貝爾獎前哨。翁啟惠表示，他在台灣接受完整教育，返台後又能繼續在中研院獲得很大空間發揮，他把獲獎歸功於台灣，預計5月會去以色列領獎。

翁啟惠是世界首位成功地用酵素技術大量合成複雜多醣物（多醣及醣胜肽）的科學家，他所發明的「程式化一鍋式反應」是第一個自動化合成多醣體，也是目前唯一可大量快速合成寡醣的化學方法。沃爾夫獎委員會在宣布獎項時指出，翁啟惠「對很複雜的多醣體和醣蛋白的合成，有非常多原創性的貢獻」。

翁啟惠說，台灣的教育環境相當不錯，學習生涯前半段讓他獲得良好啟蒙，並打下堅固基礎。後半段他到美國進行研究、再回台灣貢獻，當院長還有時間可以作研究，身兼行政又保有科學家身分，「全世界大概找不到這樣的地方」。

沃爾夫基金會1976年成立於以色列，每年獎勵農業、化學、數學、醫藥、物理或藝術領域表現傑出者，在國際學術地位僅次於諾貝爾獎。繼1991年楊祥發獲農業獎、2010年丘成桐獲數學獎後，翁啟惠是第1位在台灣工作而獲得沃爾夫獎的科學家。◇