歐太空總署:GOCE衛星將墜地球 落點不明

【記者海寧/編譯】

歐洲太空總署(ESA)表示,一顆重達1噸的衛星將重返大氣層並墜毀。現在尚無法確知這顆衛星的墜落地,但是ESA表示很可能是在海洋或者無人區域。要等到這顆衛星重返大氣層之後,才能夠更精確地計算其落地點。

CNN報導說,ESA重力場和穩態海洋探索者衛星(GOCE)任務經理福樓伯格海根(Rune Floberghagen)向媒體表示,該衛星重返大氣層的時間最可能在11月9 、10兩天。GOCE於2009年發射,目的是拍攝地球重力場變化的3D地圖、觀測洋流分布及其他測量。2011年3月,日本大地震時,這顆衛星曾偵測到地震引發的聲波,被ESA網站稱作「軌道中的地震儀」。

專家曾預計GOCE將很快墜地,但是其燃料消耗比專家預計的要少。8月,為提高其數據精確度,GOCE的高度被降低到224公里,低於任何已知研究衛星。10月21日,GOCE燃料耗盡。11月4日,ESA稱其軌道高度已下降到191公里,其回落速度將大大加速。◇

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