電玩神經賽車 活化老人腦力

《自然》期刊報導，一款專為銀髮族量身訂做的實驗電子遊戲「神經賽車」（NeuroRacer）可幫助老人提升記憶力、專注力，以及一心多用（多工處理）技能。

該報告的主要研究人員、加州大學舊金山分校的亞當‧格薩里（Adam Gazzaley）博士表示，將來這種專屬電子遊戲或許不只能夠提升健康中老年人的腦力，也能應用於兒童注意力缺失症、創傷後緊張症或腦部創傷，以及老年憂鬱症或失智症。

據美聯社報導，玩「神經賽車」時需要同時做兩件事情：第一、玩家沿著彎曲的山路開車，使用搖桿控制方向和速度；第二、前進時畫面會出現一系列彩色形狀的標誌，當某一類特定標誌出現時，玩家要按一個按鈕。計分則根據玩家對標誌的反應速度與準確度，當玩家進步時，遊戲就進入更難的一關，不斷有挑戰性。

遊戲能測驗老年人腦力

研究人員找來174名年齡介於20~79歲的志願者接受測試，從中發現，年齡越大者在開車時，對於標誌的反應能力越差。確認了此遊戲能測驗老年人的腦力。

另外，針對16名身體健康、年齡60~85歲的志願者進行培訓，經過一個月、共12小時的遊戲訓練後，有14人的分數進步了，他們甚至表現的比第一次玩遊戲的20歲年輕人還要好。

透過訓練 老年人腦力可改善

受訓期間讓老人頭戴感應器，以觀察其腦波活動，並評估腦力的變化。經過遊戲培訓，老人的多工處理技能、對乏味行動的專注力，以及資訊記憶力都增強了。而且，訓練結束6個月之後，這些人仍舊維持當時改善後的腦力。

其實早有研究表明，老年人的腦力（如多工處理）能夠透過訓練得到改善。南加州大學老年學暨心理學教授伊麗莎白‧瑟林斯基說，只是以往的多工研究所做的訓練「太無聊，始終沒有變化」，要推出像「神經賽車」一樣吸引人的遊戲，才會讓人很想一直玩下去。

可能發展成為一種療法

不過，包括格薩里本人在內的一些專家認為，要評估此遊戲是否真的對人的日常生活有助益，研究規模必須擴大。伊利諾大學香檳分校的神經學家阿特‧克萊默認為此研究邁出很好的第一步，有可能發展成為一種療法。◇