北美最古老岩畫現身 距今1萬至1.5萬年

近期《考古科學雜誌》一篇論文顯示，在內華達州金字塔湖印第安人保留地，古代北美洲居民在一大堆石頭上雕刻很多岩畫，距今已有1萬年到1萬5千年歷史。

美國公共廣播電臺報導說，這些岩畫並非首次發現。專家們知道岩畫的存在，也知道它們很有歷史，但是沒有人知道它們是什麼時候創作的。現在古代氣候學家賴利‧本森（Larry Benson）運用他對於西方古代氣候的專長，對這批岩畫進行年代測定。

本森曾是美國地質調查局的科學家，退休後在科羅拉多大學以及該校自然歷史博物館繼續進行研究工作。10年前，他在金字塔湖印第安人保留地開始研究岩畫。

一般認為北美定居者於1萬4千年前來到這裡，但是考古學者至今並沒有發現多少能讓人們瞭解其文化的遺蹟，比如織布、陶片或者是其它手工藝品。

由發現，本森證明最早的北美洲居民是相當有創意的藝術家。他說，這些岩畫漂亮的「難以置信」。在一堆大石頭上，石頭的每一面幾乎都被幾何圖案覆蓋，包括同心圓、菱形以及樹一樣的雕刻。其刻痕深達2.5公分。

憑藉圖案本身，本森就知道岩畫的大概年代。本森了解到那些石頭的所在區域曾經是一個湖泊。那種刻痕中的白顏色就是上一次石頭被水淹沒時留下的沉積物。這說明岩畫的創作年代至少是1萬1千年前。湖床底部沉積物的年代測定，金字塔湖上一次有水的時候大概是1萬零3百年之前。◇