希臘逾萬公務員恐丟鐵飯碗
希臘國會7月17日,在數以萬計民眾的抗議聲中,以些微差距通過新一輪的緊縮措施,以換取歐盟68億歐元(約新台幣2,669億)的紓困貸款,該法案可能在明年底以前促使1.1萬人失業。
希臘國會以153對140的接近票數通了爭議法案。這也是希臘總理薩瑪拉斯(Antonis Samaras)執政聯盟,由3個黨減少到2個黨後首次審理法案。薩瑪拉斯表示,這是不得已的痛苦選擇。
抗議持續1週
新的撙節措施包括移轉或裁減2.5萬名公務員,主要是教師及市政警察。爭議計畫幾乎使一週來天天街頭都有遊行、示威及罷工抗議。警方表示,16日雅典約有1.6萬人上街頭,全國的火車、公部門服務幾乎全部停擺,抗議活動一直持續到深夜,會議表決提案時。
路透社報導,接近投票時,約有5千名群眾湧到國會前,拿著黑色氣球,呼喊著:「我們不會屈服,抵抗是唯一的選擇。」不過現在的抗議人潮已不及去年。一位52歲的校警說,他工作了12年,卻在一夜之間被開除,政府應該拒絕紓困案。
在國會通過法案後數小時,德國財政部長蕭伯樂抵達希臘訪問。德國是紓困款的主要出資國,也堅持接受紓困的國家需進行財政改革,有些不滿的希臘民眾將矛頭指向德國,希臘當局因此加派警力維護秩序。
首度減稅
薩瑪拉斯突如其來地在電視上宣布餐廳的增值稅(VAT)將由23%降低到13%。這是在增稅3年多之後首度減稅,薩瑪拉斯意在安撫民眾,苦日子會漸漸好轉。
希臘由於公共支出擴張引發債務危機,自2010年起,向國際借款人借款逾2‚400億歐元,並以減薪、提高稅率,以達到減少赤字的借款條件,但希臘也陷入長達6年的經濟衰退,及27%的高失業率。
BBC在雅典的記者分析,令人擔心的是,即使希臘用盡所有方法,希臘的債務還是可能在「不可持續的」高水平。◇