99美分店創始人戈爾德80歲心臟病逝

大衛．戈爾德（Dave Gold）於50歲時在洛杉磯創辦了99美分商店，此前，這個主意他想了10年。其子傑夫．戈爾德（Jeff Gold）說，他已於4月29日心臟病逝於中威爾郡（Mid-Wilshire）家中，享年80歲。

據《洛杉磯時報》報導，這名儉省的企業家以一元店的創意，把這種店成功介紹給中產階級並開到了高級社區。其間，他創建的連鎖店變成了那些在局勢艱難時困難家庭以及喜歡撿便宜者的主要依靠。

早在一元店出現在街角之前，戈爾德在1982年在洛杉磯開設了第一家99美分店，最終在加州、德州、亞利桑那州和內華達州發展到300多家店面。當年，戈爾德在洛杉磯中城大中央市場（Grand Central Market）其父親開設的雜貨店工作，但他總想嘗試自己深度折扣的主意：全店所有商品都只賣99美分。

戈爾德2003年接受《洛杉磯時報》專訪時說：「如果我把酒和奶酪貼上1.2美元或者98美分的標籤就賣不出去，但是如果我在任何商品上貼99美分的標籤，很快就賣光了。我意識到這是個神奇的數字。我想，如果一家商店全部商品的品質都不錯，但都是99美分，這樣不是很有趣嗎？」

他的家人和朋友認為這個主意很荒誕。但是這家連鎖店很快就興盛起來，迅速擴張，並於1996年在紐約證交所上市。

該連鎖店給一元店的概念增添了新的含義。當時，一元店被認為是過期產品和殘次品的零售場所。分析師們說，99美分連鎖店更大、更明亮，擺列方式也更好。

戈爾德的幽默感體現在該店的廣告中，其中之一是祝賀道奇隊（Dodgers）輸掉99場比賽，另一個廣告是祝賀電視主持人瓊．李福斯（Joan Rivers）「第九十九次整容愉快」。

雖然該店位列富比士400大公司名單，戈爾德從未像百萬富翁一樣炫富。他和共同走過55年的妻子謝麗（Sherry Gold）在一棟中產階級民居中生活了50年。他以身穿皺皺巴巴的衣服和早晨在停車場上揀垃圾而著稱。他很早就開始駕駛油電混合車，去世前還在開一輛2000年購買的豐田Prius。但是，傑夫．戈爾德說，過去幾年，他父親私下贈送了同款車給幾百名朋友。戈爾德的女兒凱倫．西弗（Karen Schiffer）說：「你永遠也想不到他是個有錢人。」

戈爾德1932年6月5日出生於克利夫蘭，是3個孩子的老么，父母是俄國移民。1945年，他們舉家遷往洛杉磯，戈爾德在洛杉磯高中念書，但是，在其父罹患心臟病後，他從洛杉磯城市學院退學，並接管了家裡的雜貨店。

99美分連鎖店是戈爾德全家努力的結果。他的4個孩子都曾經在該店工作。女婿埃裡克．西弗最終接替了他成為首席執行官。凱倫在採購部，傑夫是首席管理官，另外一個兒子霍華德（Howard）負責特殊項目的執行副董事長。戈爾德的最後一個孩子希拉在27歲時死於白血病。

2011年該連鎖店被洛杉磯私募基金阿瑞斯管理公司和加拿大退休金計畫投資委員會收購，總價值為16億美元。戈爾德一家在2013年1月退出該店，但是，戈爾德到死都沒有停止做生意。妻子謝麗說，他在打工作電話時去世。

凱倫．西弗說：「他一直在工作，連軸轉。」戈爾德一般早晨4時起床，晚上7時下班。西弗開玩笑說，他每天只需要工作「3個小時」。除了妻子和3個子女外，戈爾德還有5個孫子女。◇