分析：中共最大弱點在糧食
在評估中共攻打台灣的可能性時，分析師往往關注中國可能面臨的幾個顯而易見的風險：軍事失敗、經濟放緩，以及石油和技術進口受限。這些固然重要，但還有一個同樣關鍵的脆弱環節卻常被忽略：糧食。
美國外交政策期刊《外交事務》（Foreign Affairs）11月2日刊登美國國防大學國家戰略研究所的高級研究員吳志遠（Joel Wuthnow）的分析文章〈中國自給自足能力的侷限性〉（The Limits of China’s Self-Sufficiency），文章中指出北京方面意識到了這個弱點。
文章寫道，在2022年召開的中共二十大上，中共黨魁習近平將「確保糧食、能源資源、重要產業鏈供應鏈安全」列為關係國家安全與社會穩定的核心議題；北京試圖透過建立儲備和實現進口來源多元化，來降低對大豆的依賴；然而，由於大豆屬於易損農產品，中共的應變能力終究有限，因此，「要阻止中共黨魁發動衝突，關鍵在於讓他意識到：國內危機的爆發，恐怕會比戰場上的勝利來得更快」。
威懾中共最強有力工具
吳志遠分析，中共使用武力所面臨的最大危機之一就是：關鍵進口物資被中斷。至少自2003年起，中共領導人就開始擔憂馬六甲海峽可能遭遇外國封鎖，畢竟中國進口的石油大多經由此處；不過，北京方面已儲備了大量的石油；一旦發生危機，中共不僅可以增加從俄羅斯的石油進口，還可以效仿莫斯科，組建一支旨在規避制裁的「影子船隊」，用於從中東運輸石油。
此外，中共也在大量囤積晶片等關鍵零組件，同時成功開發國產替代產品。但在糧食自給方面，北京能夠選擇的空間就小得多。
文章提及，中國的小麥、稻米及玉米等主要穀物，國內產量占這些穀物消費量的90%以上，但在大豆、牛肉及大麥等其他重要食品方面，中國仍然依賴外國供應商。
數據顯示，2000年至2020年間，進口食品占中國食品供應總量的比例，從6%上升至34%。分析人士預測，到2030年，該占比將進一步升至41%。因為中國人不再滿足於只吃穀物。1962年至2024年間，肉類在中國人日常飲食中的占比增加了18倍。
「這正是大豆發揮關鍵作用的地方。」吳志遠說，大豆這種豆科作物能夠為動物飼料提供複雜而豐富的蛋白質組合，其他食物來源及合成胺基酸都無法完全取代。缺少大豆，中國的畜禽養殖規模將會萎縮，進而威脅國內肉類及乳製品供應。
此外，大豆油也是中國使用最廣泛的食用油，占據近一半市場。棕櫚油及菜籽油等替代品同樣主要依賴進口，也面臨海上運輸中斷的相同風險，因此難以提供多少緩解。
中共加緊收購海外食品公司
中國的大豆儲備可能只能維持幾個月。中共因此投入大量資源，確保並盡可能分散外國食品供應來源。
例如2013年，一家中國企業收購美國最大豬肉生產商史密斯菲爾德食品（Smithfield Foods）；中糧國際（COFCO International）等國有企業，也在阿根廷、巴西等主要農業生產國購買農場，並興建物流基礎設施，使企業能夠直接向農民採購農產品。
這些直接投資能夠緩衝價格波動，讓北京在供應源頭對採購數量及成本擁有更大的控制權。然而，這些努力對於緩解海上運輸中斷所造成的影響，作用十分有限，尤其是大豆供應鏈。
「中共別無選擇，只能進口大豆。」文章解釋，中國沒有足夠的可耕地，既能擴大大豆種植，又能維持主要穀物的自給自足；此外，在中國乾旱的北方地區，大豆的單位土地產量及經濟效益遠不如玉米或小麥，因此從經濟角度來看，這種取捨更為合理。
但種植及出口大豆的國家幾乎都位於西半球，這也帶來更多物流挑戰。例如，2018年中美貿易戰爆發後，北京將美國大豆占中國大豆供應的占比，從40%降至約20%，並透過增加從巴西進口來彌補缺口。
然而，巴西基礎設施不足，加上自然災害頻繁，使其大豆收成比美國更容易受到影響。2024年，巴西一個州因洪災損失了1/4至1/3的大豆收成。
美國及巴西的港口距離中國也幾乎是全球最遠的航運路線之一。例如，巴西桑托斯港（Santos）距離廣州超過1萬英里，海運需要45天。由於大豆對濕度十分敏感，這段漫長航程意味著貨船抵達中國時，貨物往往已經腐爛。基於類似原因，大豆也不容易長期儲存。
吳志遠估計，北京的大豆儲備規模較小，而且必須更頻繁更新；如果進口被切斷，中國的大豆庫存可能只能維持幾個月；雖然中共一直在試驗生物工程飼料添加劑，希望減少動物飼料中的大豆用量，但食品需求持續增加，抵銷這些努力所帶來的成效，換句話說，中國對進口大豆的依賴仍在不斷加深。
一旦爆發戰爭 中國食品鏈斷裂
文章還寫道，中國與美國一旦爆發戰爭，在最極端的情況下，美國軍方會封鎖從西半球運往中國的貨運船隻，切斷中國大部分大豆進口來源，中共在拉丁美洲沒有海軍基地或前線部署的軍事力量，無法有效反制這類行動。
但即使美國沒有實施禁運或海上封鎖，中國的食品供應鏈也可能受到戰爭衝擊。
吳志遠認為，任何太平洋地區的戰爭，都會大幅推高海上運輸的保險風險溢價，甚至可能令航運公司望而卻步；這種情況已經在紅海航運中出現，2024年以來，葉門武裝組織的飛彈威脅導致相關航運保險成本急劇上升。
此外，太平洋戰爭的規模和成本可能更高，因為衝突將涉及主要海軍力量，而且船隻無法繞開危險海域。對許多航運公司而言，從巴西出發、長途運輸大豆到中國，在財務上將難以承受。
中國分析人士表示，中共可以利用自己的商船隊規避部分風險。
但作者認為，「中國糧食體系的脆弱性是根深蒂固的」，中國航運巨頭中遠海運（COSCO）擁有468艘乾散貨船，但在戰爭時期，這支船隊不僅要協助運送建築材料、工業物資及供軍隊使用的食品，還必須運輸煤炭、鐵礦石等重要軍事及工業原料；即使有船隻可以調用，也很可能缺乏具備專業訓練的人員，無法確保大豆在漫長航程中保持新鮮。
中國船隊的挑戰在於，如果船隻試圖避開最危險的航道，航程還可能進一步延長，超過大豆能夠安全儲存的40天期限。
作者進一步表示，若太平洋爆發戰爭，中國不一定會立即陷入糧食危機，當局可以降低動物飼料中大豆的最低添加比重，雖然這會減緩牲畜生長速度，減少肉類產量，但在一段時間內仍然可以維持運作；透過政府管理來緩解供應緊張，已經是最理想的情境。
中國民眾將恐慌性囤積
「更可能出現的情況是，民眾恐慌性搶購，加上海上運輸中斷，導致儲備消耗速度超出原定計畫，使原本可以控制的供應短缺，在幾個月內演變成物價上漲及明顯的食品短缺。」吳志遠推估，有理由懷疑中國的糧食儲備未必能提供官方所宣稱的安全保障；因為十年來，一些地方政府原本用來儲存應急食品的倉庫，被發現空空如也，或存放的食品已經腐爛，主要原因是貪汙腐敗。
與此同時，意識到供應中斷可能長期持續的民眾，便可能開始恐慌性搶購及囤積物資。
文章說，小型農場將被迫大量淘汰牲畜，家禽養殖首當其衝，因為雞隻飼料中特別依賴大豆蛋白；隨後，雞蛋供應也將受到威脅；接下來將是豬肉供應，食用油也會變得短缺且價格昂貴，使餐館及家庭日常運作面臨困難。
最終，民眾的忍耐程度將逐漸下降。囤積物資、因物價及食品短缺而引發的抗議，以及地方官員挪用或轉移供應物資等問題，都可能對北京形成越來越大的壓力，迫使中共政府結束戰爭。
作者強調，與能源或科技領域不同，中國「糧食體系的脆弱性是根深蒂固的」，如果太平洋地區爆發衝突，美國不需要實施封鎖，僅憑飆升的保險成本及船東不願駛入戰區的現實，就足以嚴重阻滯糧食供應，而中共政府對此幾乎束手無策。
對於如何威懾中共，吳志遠認為，「美國、台灣等相關方政府應加大投入無人機設備，重建彈藥儲備，並向中共明確傳達一個訊號：一旦爆發衝突，極有可能演變為一場曠日持久的拉鋸戰。只要中共領導人認定戰爭在初期無法分出勝負，那麼由此可能引發的國內危機，便會成為他們避免開戰的有力考量。」◇
