有人能聞到雨的味道 擁有下雨預知能力？

下雨前會有徵兆出現，例如：天空烏雲密布、空氣溼度增加等，但有些人下雨前能聞到雨的味道，立刻知道要下雨了。為什麼人會有預知下雨的能力？

據《科學人》（Scientific American）雜誌報導，風暴等降雨天氣，能將高層大氣中的臭氧帶到鼻子的高度。而這種現象發生在降雨真正落地之前。

臭氧是氧的同素異形體，名稱源自古希臘語，有「聞」的意思。這種氣體散發清新潔淨的氣味，降雨結束後能持續數小時。

《泰晤士報》報導，臭氧由閃電產生，可能在積雨雲抵達前隨氣流湧向地面。有些人甚至能察覺空氣中濃度淡到十億分之十（10 ppb）的臭氧。

空氣中的溼氣往往比降雨先抵達地面。此時，土壤中的鏈黴菌在乾燥時期所產生的孢子會被噴散到空氣中，嗅覺靈敏的人便能聞到鏈黴菌釋放的土臭素（geosmin，降雨前會出現的氣味）。

而降雨過後、地面變溼潤時，這種霉味格外濃烈，因為此時大量的孢子噴散到空氣中。事實上，土臭素是降雨的強烈訊號。有些仙人掌花朵甚至會散發這種氣味模擬降雨，誘騙蜜蜂誤以為找到水源而前來造訪。

如果地面先前曾乾燥多時，降雨過後，往往會散發出各種氣味。這些氣味通稱潮土油（petrichor），源自臭氧、土臭素，以及被釋放到空氣中的揮發性物質。

澳洲科學家最早描述這種現象。他們發現，植物和樹木釋放的揮發性物質會附著地面，降雨時就會散發味道。

據「每日太空」（Space Daily）網站報導，早期人類可能將土臭素視為水源的訊號。潮溼土壤的氣味會隨風飄散，對於身處乾旱平原的人而言，能夠敏銳感知土臭素的嗅覺有助於尋找水源。

這種嗅覺曾幫助口渴的人類祖先找到潮溼的河床。如今，它也能幫助購物者判斷甜菜根是否變質。

土臭素同時也扮演警示作用。當飲用水中的土臭素濃度較高時，可能代表水中有微生物活動。供水系統通常會採用過濾等方法，在水流到水龍頭前，去除帶有泥土味或霉味的化合物。◇