紐約欲推免費公車 其實已近半乘客逃票
紐約市長曼達尼（Zohran Mamdani）主張讓全市公車免費，但是據紐約大都會運輸署（MTA）最新數據，今年上半年紐約市公車逃票率已接近五成。
據MTA最新數據，今年1月至6月，約有48%的紐約市公車乘客沒有付車資，與2025年第四季持平，較此前的44%進一步上升，意味著幾乎每兩名乘客，就有一人逃票。
這讓MTA相當頭痛，該機構原本希望透過一系列改革，在今年把公車逃票率降低約2%，但成效不如預期。
彭博社報導，MTA財務委員會主席祖克曼（Neal Zuckerman）表示，他理解免費公車具有政治和減輕民眾負擔的吸引力，但現在並非合適時機。他直言，「光是一直討論免費公車，就已經對MTA造成財務影響，因為大家開始覺得公車本來就是免費的。」
逃票也直接衝擊MTA收入。文件顯示，今年上半年公車票箱收入比預算少了3,570萬美元。不過，即使逃票嚴重，MTA去年仍靠公車票進帳約8.5億美元。
在法拉盛，有逃票的乘客在被警察查看其身分證時，查到他有通緝令，他被當場逮捕。（讀者提供）曼達尼則強調，他將繼續推動免費公車政策，不讓交通成為民眾生活的負擔。事實上在疫情期間，MTA曾暫時讓紐約市公車免費搭乘。到了2020年底，約23%的乘客未付車資；之後逃票率一路攀升，2024年第二季一度突破50%，達50.6%的歷史高點。
若未來真的全面取消公車票價，州政府、市政府及MTA都必須找到新的財源填補缺口，尤其MTA目前仍背負162億美元債務，而其中相當一部分依靠地鐵與公車票收入來償還。
通勤族：查票治標不治本
王后區華人居民清瀾幾乎每天搭乘公車。對於免費公車政策，清瀾擔心，「免費之後，車上可能更髒、更亂，有些人甚至把公車當成睡覺、停留的地方，最後變成像收容所一樣。」
她認為，逃票問題並非單靠加強查票就能解決，「如果沒有遵守規則的觀念，再怎麼查也很難完全遏止逃票」。◇
