落跑7天被尋獲 小食蟻獸黑妞紅到國外

臺北市立動物園的小食蟻獸「黑妞」，失蹤7天後，被園方工作人員尋獲，並帶回獸醫院進行觀察。這起失蹤事件引起各界關注，並且登上合眾國際社等外國媒體的新聞版面。

動物園在5月20日發布協尋動物訊息說，有一隻11歲又10個月大的雌性小食蟻獸（lesser anteater）「黑妞」失蹤。監視影像顯示，牠於5月18日傍晚進入戶外活動場，但園方在後續幾天均未尋獲，希望遊客在發現時通報園方。

動物園在5月25日發布新聞稿，宣布園方當天找到「黑妞」的好消息，而這一天正是「黑妞」失蹤的第7天。

動物園表示，他們在獲悉「黑妞」離家出走後，立即啟動搜尋機制，除了每天動員超過10人次進行巡查之外，也在周邊區域架設自動相機與誘捕設備，而且借助台灣偵搜犬協會的偵搜犬協助搜尋，但始終未見「黑妞」身影。

在5月25日下午5時30分左右，動物園工作人員開車行經園區環園道路時，意外發現「黑妞」正悠哉的穿越馬路。牠在穿越馬路後，一路往下走至雨林動物區前的花鐘木棧道，接近遊客活動空間。

發現「黑妞」的員工一路追蹤牠，並呼叫同事前去支援圍捕行動，最終順利將牠安全帶回，並送往獸醫院進行安置。

經檢查發現，「黑妞」的身體狀況穩定，依舊展現驚人的力量與活力。牠在園方捕捉的過程中不僅持續掙扎，甚至還抓傷一名員工的手部，可見牠體能狀態維持良好。

動物園感謝民眾與各界的關心與協助。

臺北市立動物園的工作人員搜尋小食蟻獸「黑妞」的下落。（臺北市立動物園提供）

脫逃前輩小紅 3個月被尋獲

這並非臺北市立動物園首次發生小食蟻獸脫逃事件。2020年也有一隻名叫「小紅」的小食蟻獸翻越柵欄，脫逃超過3個月才被尋獲。

據中央社報導，「小紅」在當年5月10日產下一隻雌性幼仔，母女倆在8月30日搬遷至熱帶雨林區的新家。「小紅」於9月1日凌晨翻越設有電牧線的柵欄脫逃，不過，沒有帶走幼仔。

雖然園方不斷搜尋，但都未能找到「小紅」的下落。直到12月6日接獲登山民眾的目擊通知，園方才在距離動物園3、4公里處找到牠，並將牠帶回。

動物園發言人曹先紹開玩笑說，「小紅」經過這段翻山越嶺的旅程，可能要改名「藍波」了。

「黑妞」和「小紅」都被稱為小食蟻獸，並不是因為牠們的年紀比較小，而是因為這是食蟻獸的一種分類。

1天吃9千隻螞蟻

美國加州聖地牙哥動物園（San Diego Zoo）指出，小食蟻獸的體型比近親大食蟻獸（giant anteater）小得多，毛髮和吻部也比大食蟻獸短。牠們既能生活在樹上也能生活在地面上，可用靈活的尾巴抓住樹枝。

小食蟻獸主要在夜間活動，白天則經常在空心樹幹中休息。牠們的眼睛很小，視力很差，但聽覺和嗅覺卻很靈敏。

靈敏的嗅覺能幫助食蟻獸找到食物來源，如白蟻丘。食蟻獸每次只在蟻巢或白蟻丘附近短暫進食，這樣就不會被螞蟻啃咬太多。這也有助於確保下次在相同地點有充足的食物。特化的口器和舌頭能讓牠們一天吃掉多達9千隻螞蟻。◇