應對極音速武器 美愛國者飛彈「上艦」

洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）週二（4月21日）宣布，已獲得五角大廈合約，將陸軍使用的「愛國者」（Patriot）飛彈整合至海軍的「神盾作戰系統」中。專家表示，這是美國海軍在應對中共不斷增強的高超音速（又名極音速）武器威脅。

據路透社報導，美軍新舉措的背景是，中共將在太平洋部署高超音速武器的可能性越來越大，美軍艦艇面臨的威脅大增，美方希望提前做好防範。

路透社2024年10月首先報導「愛國者-3」飛彈上艦計畫。當時戰爭部兩名高級官員確認，美國海軍正在將「愛國者-3」增程型飛彈攔截器裝備至部分艦艇。

近年來，北京一直在全力發展反艦彈道飛彈庫，以期阻礙美軍增援台灣。其武庫中已經包括「東風-21D」及「東風-26」中程彈道飛彈的反艦彈頭。其最先進的「東風-27」飛彈已於2023年完成測試，射程據五角大廈估計可達8千公里，採用可機動的高超音速滑翔飛行器彈頭，能規避防禦系統。

「愛國者-3」飛彈的優勢

據一名了解神盾系統飛彈防禦計畫的美軍官員表示，「愛國者-3」飛彈比現有海軍攔截器更靈活，其「直接撞擊摧毀」概念（飛彈直接撞擊目標，而非在附近爆炸阻礙），使其能更有效攔截高速機動彈道飛彈，這些特性有助於作為美國艦艇現有攔截飛彈的補充。

近期「愛國者-3」已在烏克蘭成功攔截俄羅斯的「匕首」（Khinzal）高超音速飛彈等先進飛彈，驗證其實戰能力。俄方宣稱「匕首」飛彈速度可達10馬赫，超過高超音速飛彈的5馬赫標準。

不過，美國海軍指出，該飛彈攔截系統上艦仍需進一步測試，包括從艦艇上發射增程型「愛國者-3」，並驗證其與神盾系統感應器SPY-1雷達的通訊等。

愛國者飛彈供不應求

隨著需求急劇上升，洛克希德馬丁公司與五角大廈於今年1月簽署協議，計畫在七年內將「愛國者-3」產量提升至三倍，從每年約600枚增至超過2千枚。

戰略暨國際研究中心（CSIS）飛彈防禦專家卡拉科（Tom Karako）表示，「愛國者-3」飛彈「供不應求」，不僅外國政府採購興趣濃厚，美國陸軍也希望大幅擴大產能。美國已經與日本合作，聯合生產愛國者飛彈。◇