社媒成癮案 Meta、谷歌敗訴

洛杉磯陪審團週三（3月25日）裁決，科技公司Meta和谷歌（Google）需對兒童社群媒體成癮案負責，因為這兩家公司在平台的設計或經營上有過失。

陪審團要求Meta和谷歌向一名20歲的女性原告賠償300萬美元，Meta需承擔70%的賠償金額，谷歌承擔剩餘的30%。原告在童年時期對Meta的Instagram和谷歌旗下的YouTube上癮。

原告凱莉（Kaley G.M.）作證，這些社群媒體逐漸取代她原本的興趣愛好，並導致她出現焦慮、憂鬱及自殺等念頭，並尋求追究這些公司的責任。

在經過兩個月的審理，陪審團於週三一致認定，這兩家公司在產品設計上有問題，這些設計對原告的心理健康造成傷害。

這是美國首批備受矚目的兒童網路安全案件之一，全美共有1,500多起類似訴訟。週三的裁決對社群媒體公司而言是一次重大打擊，並可能影響到接下來針對科技公司的類似訴訟。

凱莉6歲開始使用YouTube，9歲開始使用Instagram。雖然她的母親試圖阻止，但她有時一天使用Instagram「好幾個小時」，甚至有一次一天超過16小時。

凱莉說，這些社群媒體應用程式導致她成癮，出現焦慮、身體畸形恐懼症和自殺念頭，並且她在Instagram上遭受網路霸凌和性勒索。

本案的陪審團中有十名成員支持原告的全部七項指控，也有兩名成員支持被告。在經過超過40小時的審議後，陪審團達成一致結論。

具體而言，陪審團認定Meta和谷歌分別在Instagram和YouTube的設計或經營方面有過失，且這是原告受到傷害的「實質因素」。

陪審團認定，Meta和谷歌明知或理應知道，未成年人使用Instagram和YouTube的設計或經營有危險或可能有危險，且用戶不會意識到這種危險。陪審團還認定，這兩家公司未能充分警告這些危險。

鑒於陪審團認定這些公司有惡意或極其惡劣的行為，且將在聽取新證據後確定懲罰性賠償金，因此賠償金額可能會增加。

原告律師透過聲明表示，該判決是「歷史性時刻」，「多年來，社群媒體公司透過瞄準兒童牟利，同時掩蓋其令人上癮且危險的設計功能。今天的判決是對該產業的投票——從陪審團到整個產業，問責制終於到來」。

YouTube擬提出上訴

Meta的一位發言人表示，不同意判決結果，正在評估下一步的應對。

YouTube發言人卡斯塔尼達（Jose Castañeda）發聲明說：「我們不同意判決結果，並計畫上訴」。聲明說，此案對YouTube有所誤解，Youtube「是一個負責任構建的串流媒體平台，而不是社群媒體網站」。

Meta連兩案敗訴

新墨西哥州大陪審團週二（3月24日）在另一起訴訟中裁定，Meta公司違反新墨西哥州《不正當競爭法》，未能有效保護兒童免受侵害，需支付3.75億美元（約新台幣122億元）的賠償金。

根據皮尤研究中心的調查，70%的美國家長擔心孩子上網時接觸到露骨內容或花費過多時間，2/3的家長表示，現在育兒比20年前更艱難，而社群媒體是主要原因之一。◇