【名家專欄】古代先哲七大人生箴言

十五年前，我失業了。那時對於我來說實在是太糟糕了。我和妻子剛買了第一套房子，而且我們即將迎來第一個孩子。但是對我來說，當時選擇離職，卻不是一件痛苦的事。

作為一家小型刊物的編輯，我拒絕撤回一篇即將發表的文章，對方要求撤稿的理由是：文章涉及一位知名政客一些有爭議的政治交易。撤稿對於一些編輯來說也許很容易，但我做不到。我覺得那樣做不對。所以我準備了一封辭職信，希望事情不會走到那一步。但最終，我還是在無奈之下選擇了離開。

現在看來，那一次的變動，對我的職業生涯大有裨益。更重要的是，我堅持了自己的信念。這種感覺讓我感到自豪，在經歷了最初的痛苦之後，我感到踏實滿足。

雖然當時我並沒有意識到這一點，但那件事對我的性格發展至關重要。

以下，從古代先賢哲學家們提出的七種處世策略，可以幫助我們創造更美好的人生。

1. 堅持原則，做正確的事。

偉大的古羅馬思想家西塞羅（Marcus Tullius Cicero，西元前106~前43年）認為，明知道會遭受損失，依然堅持做正確的事，這是美德的重要組成部分。

西塞羅在其名著《論義務》（On Duties，西元前44年）中寫道：「為了權宜之計而犧牲自己職責的人，就像為了躲避風暴而砍斷船桅的人一樣。他暫時得救了，但卻永遠沉沒了。」

背後的道理很簡單：在重要的事情上，要堅持原則，即使要付出代價，亦在所不惜。

2. 掌控自己的內心世界，不受他人控制。

古希臘哲學家柏拉圖（Plato，西元前427~前347年）曾經說過，「首先要取得的也是最偉大的勝利，就是戰勝自我。」這位古代先賢認為，讓內心的慾望支配自己是最「可恥和卑鄙」的事情。

五百年後，古羅馬哲學家愛比克泰德（Epictetus，約50~135年）敦促人們將精力集中於自己的內心。他認為，幸福源於節制慾望，選擇那些不會奴役人的快樂。他睿智的將此視為通往內在和外在自由的道路。畢竟，一個能夠掌控自己的人，很難被他人左右。

如今許多人將精力集中在試圖改變外部的世界，卻忽略了自己的內心世界。這是十分愚蠢的。要想改變世界，就要先戰勝自己。記住，這並不像聽起來那麼容易做到。

英國著名詩人克利夫．斯特普爾斯．路易斯（Clive Staples Lewis，1898~1963）在其名著《返璞歸真》（Mere Christianity）中寫道：「 一個人只有奮力從善，才會意識到他的不堪。」

烏克蘭首都基輔（Kyiv），一名女子在戶外打坐。（Oleksii Pidsosonnyi/The Epoch Times）

3. 重視工作，並從中獲得樂趣。

許多後現代思想家認為，工作是強迫性的，會導致人格貶損，令人與人之間變得疏離。這種思潮令人不安。

這不僅是對工作的悲觀看法，更是一種錯誤的看法。我們許多人都體驗過工作的物質成果，可以領到薪水，以及它帶來的難以言喻的精神滿足感。

年輕時，我做過服務員、屋頂維修工和垃圾工人——有些人認為這些工作有辱人格或有「剝削性」。我並不想美化這些工作，它們確實很辛苦，很累人。然而，我從每份工作中所獲得的，遠遠不只是金錢。只要心態正確，工作就是自我提升最可靠的途徑之一。而且，如果是出於自願，工作也是人性的一部分。

「當一個人能夠安心享受自己勞動的成果時，他自然會渴望改善自己的境況。」英國近代哲學家亞當．斯密（Adam Smith，1723~1790）在《國富論》（The Wealth of Nations，1776）中寫道。

斯密看到了工作所帶來的尊嚴和獨立。在創造價值的過程中，既能塑造品格完善人格，又能建設社群造福社會，它是人類自由最真實的體現之一。

墨西哥蒂華納（Tijuana），一名服務員在一家餐廳工作。（Guillermo Arias/AFP via Getty Images）

4. 追求自己的幸福，尊重個體選擇。

愛爾蘭近代詩人奧斯卡．王爾德（Oscar Wilde，1854~1900）曾經說過：「無私就是不干涉他人的生活，讓他們過自己想要的生活。」

這段引言將個人置於其應有的位置，並提醒我們一件重要的事情：人生的主人是你自己，不是部落，也不是國家。在一個自由的社會裡，個人可以自主決定自己的需求和價值觀。這並非「自私」（selfishness），而是一種社會福祉。英國近代哲學家約翰．斯圖亞特．密爾（John Stuart Mill，1806~1873）曾指出，當人們能夠自由選擇自己的行為並追求自己的夢想時，社會才能繁榮發展。

「隨著個性的發展，每個人對自己的價值都會增加，因此對他人的價值也會增加。」密爾在《論自由》（On Liberty，1859）中寫道。

選擇自己的人生道路，用美國開國先賢湯瑪斯．傑佛遜（1743~1826）的名言來說就是「追求幸福」（the pursuit of happiness），這是人類尊嚴和繁榮的核心。不要讓任何人替你選擇道路，而是要明智選擇，並承擔伴隨自由而來的責任。

5. 將美德培養成習慣，尤其要培養謙遜的品德。

古希臘哲學家亞里斯多德（Aristotle，西元前384~前322年）認為，美德並非統治者可以強加的。事實上，美德需要選擇。他還指出，美德是通過我們的行動來展現和發展的。

「我們通過行正義之事而變得正義，通過行節制之事而變得節制，通過行勇敢之事而變得勇敢。」亞里斯多德在《尼各馬可倫理學》（Nicomachean Ethics）中寫道。

如今人們對美德存在諸多誤解。許多人認為，信仰本身就能使人成為有德之人。這純屬無稽之談。美德是後天習得的。我們並非通過信仰，而是通過實踐，才能變得有德。因此，我們要致力於四項基本美德：審慎（Prudence）、公正（Justice）、堅毅（Fortitude）和節制（Temperance），同時也不要忘記謙遜（Humility）。

古羅馬哲學家聖．奧古斯丁（Saint Augustine，354~430年）把謙遜稱為「其他一切美德的基礎」。

6. 直面死亡，才能活得灑脫。

古羅馬哲學家塞內卡（Seneca，西元前4~西元65年）曾說過，人生的悲劇不在於生命的短暫，「而在於我們浪費了太多時間……所以我們必須每天都為死亡做好準備。」

這話聽起來或許有些陰森恐怖，但卻是至理名言。我們很容易忘記這一點，然而死亡本來就是生命的一部分。我們不僅會失去摯愛之人，我們自己也終將離開這個可愛的世界。

加拿大當代電影製作人凱蘭．福特（Caylan Ford）在總部位於紐約的《第一要務》（First Things）雜誌上發表題為「麻雀的隕落」（The Fall of a Sparrow，05/26/25）的文章指出，面對死亡這個現實，會帶來諸多益處。

她寫道：「對死亡的認識會讓我們謙卑，讓我們意識到自己的虛榮、傲慢和對他人的蔑視，並打破我們能夠掌控自己命運的任何幻想。」

與許多古希臘思想家一樣，古羅馬皇帝馬可．奧理略（Marcus Aurelius，西元121~180年）認為懼怕死亡是不理智的，因為死亡是人世間最自然的事情。而柏拉圖則告訴我們，儘管他的老師、古希臘哲學家蘇格拉底（Socrates，西元前470 ~前399年）被判處不公正的死刑，但他依然坦然的走向刑場。

「我認為，一個真正將一生奉獻於哲學的人，面對死亡保持樂觀的態度或許是正確的。」蘇格拉底在柏拉圖的《斐多篇》（Phaedo）中說道。

直面死亡，接受人終有一死，我們就能學會如何更充實、更明智的生活在這個世界上。

作為父母，我們需要養成良好的作息習慣，早晨陪伴孩子，為他們準備早餐，穿好衣服，為新的一天作好準備，這對於一個家庭的正常運轉來說至關重要。（Shutterstock）

7. 早睡早起，持之以恆。

我的牧師說，他每天早上起床後做的第一件事就是跪下禱告。我也嘗試過養成這個習慣，但收效甚微。我之所以分享這個軼事，是因為每個人都聽過「起床後無精打采」這句諺語。事實證明，我們如何起床、何時起床確實是很重要的。

雖然是老生常談，但早睡早起確實很重要。早起的好處顯而易見，包括降低患憂鬱症的風險。但我們如何起床幾乎和何時起床一樣重要。馬可．奧理略認為早起至關重要，因此他每天都會做好準備。

「當你早上醒來時，告訴自己：今天我遇到的人會是愛管閒事、忘恩負義、傲慢自大、口是心非、嫉妒成性、脾氣暴躁的人。他們之所以這樣，是因為他們無法分辨善惡。」他在名著《沉思錄》（Meditations）中寫道。

人人都需要睡眠，但是每天早晨自律的起床，全身心投入到生活中，這一點極為重要。作為三個孩子的父親，我可以作證，早晨陪伴孩子，為他們準備早餐，穿好衣服，為新的一天作好準備，這對於一個家庭的正常運轉來說至關重要。

原文：7 Powerful Strategies From the Great Philosophers for a Better Life刊登於英文《大紀元時報》。◇