台美太空港對接?國科會:拓展更多可能性

【記者侯駿霖/報導】

美國在台協會(AIT)21日於社群平台透露,美國與台灣正在洽談可能的太空港合作,若雙方展開合作,初期將投入無人貨運。國科會近日表示,台美太空合作能拓展更多可能性,台灣方面樂觀其成,但實際太空運輸計畫,仍有待進一步評估與討論。

太空港(Spaceport)是提供太空飛行器起降、維修、組裝、發射,以及載運乘客、貨物等任務的太空基地。美國休士頓官方單位Houston First表示,太空港計畫為全新的運輸模式,透過太空飛行器垂直穿出大氣層,調整姿態後以自由落體方式重返地表,並降落在指定機場,這種飛行方式稱為亞軌道(次軌道)飛行。

AIT在官方臉書提及推動發展太空港計畫,若透過亞軌道飛行,台北與休士頓之間的旅行時間可望縮短至2.5小時。

AIT指出,休士頓的艾靈頓機場已擁有合法太空港執照,若台美雙方展開合作,初期可能將以無人貨運任務為主,再考慮載人飛行。這項合作突顯台灣在太空創新上的潛力,也標誌著美台深厚的科技夥伴關係。

針對台灣太空港,國科會今年3月曾宣布,國家發射場域選址在屏東縣滿州鄉九棚村,將接續進行實質規劃及環評作業,預計最快在2030年、2031年逐步完成場域建置,目前規劃以發射升空為主,但也保留未來擴充為太空港、提供降落服務的空間。

國科會表示,台美的太空合作從過去、現在、未來,都在持續拓展更多可能性,包括可能的太空港合作,台灣樂觀其成,但針對太空運輸的具體計畫及方案,將有待更進一步評估與討論。

針對台美洽談可能的太空港合作,台灣考慮屏東九棚為發射場地,屏東縣長周春米表示,非常高興,太空產業是屏東科學園區的重點發展產業之一,期待未來將恆春半島打造成國家級太空村。

周春米說,去年縣府團隊拜訪美國休士頓太空港,交流太空發展議題,並與當地科學教育人才協會簽署「太空人才培育合作備忘錄(MOU)」,相信屏東作為國家火箭發射場域,將是台灣邁向宇宙、與全世界連結的起點。


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