【國際教育動態】美國公私校正面臨挑戰！

2020年疫情爆發以來，美國越來越多家長選擇讓孩子在家接受教育（自學）。其原因竟是「希望孩子能夠接受正統教育」！

美國洛杉磯都會區有不少傳統公認的優秀學區，在那裡，孩子成績傑出，多半能考上名校。但儘管如此，一些家長開始認識到，公校教育、乃至私立學校的教學方式和效果，都讓人不太滿意，無法滿足子女的教育需求。於是，這群志同道合的家長，共同加入了一所微型學校（microschool），在這裡，孩子們除了可以上公立學校的所有課程外，還有藝術、歷史、武術等課程。

根據約翰霍普金斯大學教育政策研究所的在家教育研究實驗室（The Homeschool Research Lab）在最近發布的報告中，分析了美國在家接受教育的孩童人數日益增加，增幅從2%到29%不等。

實驗室主任安吉拉‧沃森（Angela Watson）與《國會山報》（The Hill）討論時指出：疫情過後，按說學生們更多回歸學校教育，在家接受教育的人數應該減少，但這種情形並未發生。

據《華盛頓郵報》估計，過去在家上學者，出於宗教原因的占最大比例，在2012年時接近2/3，但現在只有三成學生是出於宗教原因。

一些家長認為，現在的公校教育除了教授學科知識外，灌輸了太多與他們價值觀不一致的東西。還有一些家庭認為，公校讓孩子感到被邊緣化，覺得其教育系統僵化，不能滿足所需。

在家受教學生的增加，和公校學生人數的下降幾乎是同步的。城市研究所（Urban Institute）研究估計，在公校失去的生源中，選擇私校的占14%，居家受教的占26%。

加州是全美在家上學的學生人數增長最快的地區之一：從2017年到2023年增加了78%；在聖地牙哥郡，增長幅度達130%。

加州對在家教育的管理相對其他州比較寬鬆。只要家長每年在規定時間向州教育局網站線上提交申請，並向州教育總監提交在家教育的宣誓書。從事在家教育的教師，無須持有加州的教師資格證書，但須具備教學能力，能提供以英語進行的同樣的數學、科學、健康、體育等教學。

除了在家教育，加州還有一種微型學校，類似於在家教育，但可容納更多學生。在加州，這種學生人數少於5人的私立學校接近3萬所，在2023~2024學年比疫情前的2018~2019學年增加了1倍多。

公教體系 暴露深層問題

隨著在家教育和微型學校日益受到歡迎，它們也暴露出公立教育系統中深層次的問題，尤其是抵制變革、依賴「應試教育」——這使得多數學生感到無趣。

儘管有些研究人員認為，在家教育的品質無法保障孩童獲得教育的權利，且其不受監管，可能構成風險；但也有教育專家認為，微型學校或在家教育，具有公校所沒有的靈活性。

安納罕聯合高中學區（Anaheim UHSD）學監邁克爾‧松田（Michael Matsuda）在教育資源（EdSource）網站上撰文評論說，微型學校的優勢是能夠快速創新。

公校的官僚體制和受「合規性」驅動的特性，常常抑制創新；而微型學校能夠相對快速決策，並靈活應對挑戰，這使之能夠滿足一些學生的特殊需求，例如那些有學習障礙的學生、天才生，或在傳統學校框架外學得更好的孩子。

松田認為，隨著微型學校日益普及，公校面臨兩大挑戰，一是從「基於座位」的教學模式轉變為「基於工作」；二是需要超越標準化考試文化，轉向以「孩子整個人」（whole child）為中心，致力提升學生的參與感。◇