美百億富翁寫歷史

「我在5歲時就決定要去太空。那時我已經深思熟慮了，只要花了一點時間就開始行動。」——美國百億富翁艾薩克曼（Jared Isaacman）

《大紀元時報》此前報導，41歲的艾薩克曼，近期成功完成全球首次商業太空漫步。但他的壯舉，可以追溯到其兒時夢想。

【太空壯舉】

9月12日，艾薩克曼率領「北極星黎明」（Polaris Dawn）四名機組人員，乘坐SpaceX龍飛船（Crew Dragon），達到了自1972年美國最後一次阿波羅任務以來，人類涉足的最高高度，並且成功完成全球首次商業太空漫步。艾薩克曼在SpaceX太空艙外的真空中，漂浮了10分鐘。

作爲支付處理公司Shift4 Payments首席執行官和創始人，艾薩克曼以指揮官的身分領導了SpaceX在2021年的一次開創性任務——世界上第一次純私人軌道任務。

根據《富比士》資料，本次壯舉和2021年艾薩克曼以指揮官身分領導SpaceX的世界上第一次純私人軌道任務，資金均來自他創立的公司Shift4 Payments。即使這兩次任務的具體花費金額未公開，但艾薩克曼的淨資產估計為19億美元（約600多億元新臺幣）。

* * * 

艾薩克曼是一位出色的飛行員，2009年創下輕型噴氣機環球飛行最快世界紀錄。他長期以來一直倡導擴展私人太空產業，他表示，這可能會帶來「一個人人都能去星際冒險的世界」。

「就我而言，我的人生超級幸運。」艾薩克曼在太空漫步前告訴彭博社，「你知道——十幾歲就在地下室創業，只是想在週末買披薩，結果卻變成了一個相當大的帝國。」

輟學創業

艾薩克曼在2021年時，就曾告訴CNBC Make It，他在16歲時便開始創業。

當時，他靠自己的電腦技能，在一家支付處理公司找了一份IT諮詢工作，幾個月後，他決定輟學，並創建一家對手公司，通過讓企業主線上填寫申請，來簡化客戶的體驗。

初期，他用祖父給的1萬美元（約31.9萬元新臺幣）支票，作為創業資金，添置了幾臺電腦和幾部電話，就在父母位於新澤西家中的地下室開業了。該公司於2020年6月上市，依照最近數據，Shift4市值為74億美元（約2,361億元新臺幣）。

「在那個年紀，你根本無法想像，公司的價值會達到數十億美元。」艾薩克曼說，當他和八名員工在地下室吃午餐，大家分享知識、分享成功和失敗，並一起學習時，那是創業初期最美好的時光之一。

如今，該公司在位於賓州中心谷（Center Valley）總部的辦公室，占地7萬5千平方英尺，在全國擁有超過2千名員工。

實現太空夢

由於從小酷愛飛機，二十多歲時，艾薩克曼開始上飛行課程。開飛機成爲他釋放壓力的一種方式。

2009年，艾薩克曼創下了世界紀錄，駕駛一架Cessna Citation CJ2環繞地球，耗時不到62小時，這比之前的紀錄保持者少了大約20小時。三年後，他創立了Draken International，這是一家專門為美國空軍培訓學生飛行員的公司。據《富比士》的報導，他在2020年以「九位數的金額」將其出售給了投資公司黑石集團（Blackstone Group）。

隨著私人太空產業的發展，艾薩克曼決心將他的飛行嗜好提升到更高的境界。他告訴CNBC說，大約從2007年開始，他就開始與SpaceX和其他一些私人航太公司聯繫，希望有機會合作。

機會終於來了。2021年，他指揮一個四人乘員組在軌道上花了三天時間，執行SpaceX的靈感4號（Inspiration4）任務。而在這次的五天太空之旅中，他穿上太空衣離開了太空艙，完成全球首次私人太空漫步。

從艙門結構看太空中軌道日落景象。（Polaris Program:AFP）

「北極星黎明」是艾薩克曼私人「北極星」計畫下，三次載人太空飛行中的第一次。這些任務旨在測試SpaceX的技術，包括如何應對宇宙輻射和太空真空如何影響人體，以便在未來將人類送入深遠太空。

第三個也是最後一個「北極星」計畫任務，預計將於2026年，用於將NASA太空人從月球軌道送至月球表面，這是NASA阿提米絲登月計畫（Artemis program）的一部分。◇