不泯沒於窮困卑下的高貴精神

在《後漢書．獨行列傳》中，記載了一些感人的人物事蹟，在亂世中，他們的精神、義行受到上天的嘉許，人生非常精采。對我們當下的時代，也有一些啟迪。本文講的是一個僕人和一個貧兒的人生故事。

僕人李善：忠義赤誠 積德改命

李善，字次孫，是東漢南陽淯陽人，原本是同縣李元的家僕。在建武年間，疫病肆虐，李元一家相繼去世，只剩下一個剛出生幾週的孤兒李續和大量財產。諸奴婢們私下共謀，想要殺害孤兒李續，瓜分財產。李善對李家的不幸深感悲傷，但自身無力制止這些陰謀，於是偷偷帶著李續逃走，隱藏在山陽瑕丘一帶，親自哺育他，餵養他乳汁。李善甘願住在潮溼的地方，讓李續住在乾燥處，無微不至的照顧他。

李續雖然是個孩子，李善卻像侍奉主人一樣，有事總是長跪請示後才去做。鄰里感動於李善的行為，紛紛效仿他的義行。李續長到十歲時，李善帶他回到原籍，重整家業。他向官吏告發那些奴婢；官府將他們全部捕殺。當時鍾離意是瑕丘的縣令，他上書推薦李善，褒獎他的義行。光武帝下詔，任命李善和李續同為太子舍人。

顯宗時，李善被徵召入公府，因能夠處理複雜事務而屢次得到升遷，最終成為日南太守。從京師赴任途中，經過家鄉淯陽，李善特地去祭拜李元的墓。距離墓地一里時，他脫下朝服，拿著鋤頭除草。到達墓前，哀傷深慟，哭得很傷心。他親自燒火做飯，準備祭祀的食物。哭泣著祭拜說：「主人夫人，善在這裡。」他在墓地盡情表達哀思，數日後才離去。

李善到任後，為政仁愛、惠民，安撫當地的異族。後來他又被調任九江太守。 

貧兒劉茂：忠孝無畏 亂世清流

劉茂，字子衛，是東漢時代太原晉陽人。他年幼時父親去世，成了孤子，獨自一人侍奉母親。家境貧困，他以勞力養家，孝行在鄉里受到傳頌。貧困的環境，沒能壓制劉茂精進的動能，他時時不忘學習，成年後的他以《禮》經之專長，教授了數百名學生。哀帝在位時，他被推薦為孝廉，幾次升遷，最後成為五原屬國侯。母親去世後，他辭去官職守喪。守喪期滿後，他被任命為沮陽縣令。當時適逢王莽篡位，劉茂辭官隱居在弘農山中教授學生。

建武二年，劉茂返回，擔任門下掾。當時赤眉軍二十多萬人攻打郡縣，殺害官吏。劉茂背負太守孫福翻牆藏在洞穴中，躲過一劫。當晚，他們逃到盂縣，白天躲藏，夜晚出來尋找糧食。經過一百多天，敵人撤退，他們才得以返回府中。

次年，朝廷下詔徵求義士，孫福推薦劉茂，說：「臣在赤眉攻擊時，吏民逃竄，臣被賊圍困，命懸一線，幸得劉茂救我出城，保住性命。茂與弟弟冒著命喪賊人刀下的危險，翻山越野送糧，保住了我和家人的性命，節義尤高，應當表彰擢升，以激勵義士。」

朝廷立即徵召劉茂為議郎，升遷為宗正丞，後來升任「侍中」，直到去世。「侍中」是得到皇上信任的人，可以往來殿內東廂奏事的皇上親信。

李善和劉茂他們的出身或卑賤或窮苦，然而他們卻都有著不泯沒於窮困卑下的高貴精神——發揚了忠孝節義的節操，天人共感，最終他們的善行也都得到上天給予甜美的回報。◇