紅海珊瑚不減反增 跨國研究供墾丁復育借鏡

全球暖化導致珊瑚生態浩劫，國立中山大學海洋生態與保育研究所助理教授林裕䕒跨國研究發現，沙烏地阿拉伯紅海東北海域珊瑚覆蓋率20年來不減反增，在大片死珊瑚骨骼上綻放新生，此研究成果登上國際頂尖期刊《海洋汙染公報》。研究團隊指出，此現象可作為臺灣墾丁珊瑚復育借鏡。

林裕䕒表示，紅海擁有獨特的海洋生態系，已發現超過50屬的造礁珊瑚，逾1,200種魚類及海洋特有種比率世界第三。研究團隊2021年7月使用潛水調查（UVC）和避免干擾魚群的誘餌式遠端水底攝影系統（BRUV）調查7個近岸珊瑚礁區與3個離岸珊瑚礁區，發現29屬珊瑚，其微孔珊瑚屬、軸孔珊瑚屬、角星珊瑚屬和指形軟珊瑚屬最為常見。

他表示，將調查結果與20年前的研究基線數據進行比較，意外發現雖受全球暖化影響，近岸樣點的珊瑚覆蓋率平均36.2%，與20年前28.1%相較竟有顯著增加；死珊瑚覆蓋率也從20年前6.7%，大幅增加至38.1%。這次調查顯示，紅海東北海域確曾發生大規模珊瑚死亡，但同時也展現當地珊瑚礁生態的驚人恢復力，使覆蓋率能維持在20年前的水準之上。

至於珊瑚群聚如何復甦？研究團隊指出，依現有證據可歸因為：一是人為活動干擾稀少；二是珊瑚礁白化後，棲地常被大型藻類、海膽覆蓋，導致珊瑚失去棲地，但此處的刺尾鯛、鸚哥魚等草食性魚類，藉由攝食來抑制大型藻類及絲狀海藻的生長，單棘魨、隆頭魚和龍占魚會捕食海膽，控制其數量，替珊瑚排除競爭者；三是珊瑚的天敵棘冠海星未爆發；四是有充足的珊瑚幼蟲加入，形成有利珊瑚重新形成礁體的環境條件。

林裕䕒比喻，「這是一個很難得的環境，珊瑚群生命力愈挫愈勇，就像一間歷經金融風暴仍穩健營運的生態公司。」

林裕䕒指出，珊瑚普遍對水溫非常敏感，若水溫高於攝氏30度，依附其上的共生藻就會離開，造成白化現象，進而造成珊瑚死亡。紅海海水溫度夏季時可達攝氏35度，當地珊瑚雖具高耐熱性，但也曾因多次熱浪侵襲而大規模白化，近岸的珊瑚礁尤甚。而臺灣墾丁夏季海溫通常在22~29度，但高溫可達34度以上，溫度條件上相似，可作為借鏡。

對應臺灣珊瑚復育工作，林裕䕒推測，完整的生態鏈有機會替珊瑚削弱競爭者，保留小珊瑚慢慢長大的空間，「保護珊瑚，連魚也要一起保護」，呼籲減少濫捕和少吃鸚哥魚、龍王鯛、龍占、石斑魚等珊瑚礁魚類，把它們留在海裡，不但增加觀光價值，在全球氣候變遷影響下，對珊瑚生態系回復力也更有幫助。

這篇國際合作論文2023年12月刊登在《海洋汙染公報》（Marine Pollution Bulletin）。◇