搶占能源市場 美推小型核電廠

美國政府正在尋求建造並出售小型模塊化核反應堆，以加強美國與地緣政治對手中俄的核能競爭。

美國這一運動的核心是一項被稱為「小型模塊化反應堆」（SMR）的技術。SMR產生的核能約為傳統核反應堆的三分之一，可以預製並運送到現場。據國際原子能機構（IAEA）稱，SMR的其它潛在優勢還包括它比大型反應堆更便宜（大型反應堆通常需要客製化設計），而且SMR的安裝可以滿足不斷增長的能源需求。

美國的目標是什麼

《華爾街日報》說，儘管美國尚未開始建造SMR，但美國官員正試圖說服夥伴國家購買美國公司仍在開發的這款尖端核反應堆。其目標是：從全球工業巨頭俄羅斯手中奪取核市場份額，並抵禦中共快速增長的核技術產業。

美國希望，利用新技術背後的影響力來鞏固未來的商業和外交關係，並削弱中、俄主導各自鄰國能源供應的能力。

拜登政府還認為，核能是出口可靠綠色能源的一種方式，因為核電廠可以分裂原子，而且不燃燒對氣候變化影響最大的碳基燃料。俄羅斯於2022年2月入侵烏克蘭後，波蘭和其它歐洲國家正在尋找新的能源合作夥伴，美國官員和行業領袖們看到了美國出口市場的潛在機會，這也使美國能與中共日益增長的核野心相抗衡。

美國的目標是簽署持續50年或更長時間的夥伴關係協議，向俄羅斯的前能源合作夥伴以及擔心過度依賴中、俄能源的東南亞快速成長國家提供美國技術。

大多數SMR的開發商都需要一個訂單管道，這樣他們才能進入工廠式生產，從而降低產品的成本。

美國官員表示，他們正在與SMR開發商、政府經營的進出口銀行和美國國際開發金融公司（U.S. International Development Finance Corp.）合作，贏得海外訂單，從而降低成本並為新技術建立訂單簿，同時將這些國家的能源系統與美國及其盟國聯繫起來。美國核能機構估計，到2035年，全球SMR市場的電力可能達到21吉瓦。

據《華日》報導，美國國務院能源資源助理國務卿傑弗里‧派亞特（Geoffrey Pyatt）說：「在從實驗室向電網、部署和商業化過渡的過程中，美國保持領導地位很重要。這事關建立非常、非常長期的戰略合作夥伴關係。」

美國尚未建造SMR，一家名為Kairos Power的公司最近獲得了在田納西州的示範項目的建設批准。該公司計劃專注於國內市場。

美國工業界和政府官員正在關注的潛在客戶包括波蘭能源公司Orlen。該公司希望建造由通用電氣日立核能公司（GE Hitachi Nuclear Energy）設計的SMR。

美公司執行長：盟友依賴中俄能源絕不是件好事

美國核能研究所國家安全和國際項目負責人泰德‧瓊斯（Ted Jones）表示：「如果我們是供應商，我們就會支持我們的盟友和合作夥伴的能源安全。」「我們幫助他們避免在俄羅斯天然氣和核能問題上陷入歐洲的境地。」

在俄羅斯入侵烏克蘭後，歐洲多個原本依賴俄羅斯能源供應的國家一度陷入能源危機，造成天然氣價格飆漲。

美國開發金融公司（Development Finance Corp.）已提出為美國的NuScale公司計劃在羅馬尼亞建造的核電站安排高達40億美元的融資。該核電廠將於2029年或2030年投產。美國官員還表示，他們正在與保加利亞、加納、印度尼西亞、哈薩克斯坦和菲律賓討論新的核電項目。

去年，中美競相向沙特阿拉伯提供民用核能技術。華盛頓似乎即將達成協議，這是與以色列達成的地區協議的一部分，但由於哈馬斯去年10月對以色列發動襲擊以及隨後的加沙戰爭，該協議受阻。

核電新創公司Last Energy的執行長布雷特‧庫格瑪斯（Bret Kugelmass）表示：「如果我們的盟友依賴潛在敵對對手國家的能源，那絕對不是一件好事。」該公司計劃建造可產生20兆瓦電力的微型反應堆。

去年11月，美國簽署了一項協議，以促進向菲律賓出售核能技術和材料，菲律賓是日本福島災難十多年後重新審視核能的東南亞國家之一。

這些新協議旨在吸引那些希望以更簡單的方式獲得反應堆的夥伴國家，從而使這些國家無需尋求中共提供的融資。美國官員表示，中共的融資可能帶有附加條件。◇