相守69載 九旬夫妻彌留時仍牽手

美國一對同為91歲的老夫婦在彼此住院期間，展露兩人甜蜜又真摯的愛情：相濡以沫近七十載，手牽著手躺在相鄰的病床上，共度生命的最後時刻。

從高中時期相愛至今的維吉尼亞‧史蒂文斯（Virginia Stevens）和多伊爾‧托馬斯‧史蒂文斯（Doyle Thomas Stevens）日前因不同的突發狀況，先後進入醫院。多伊爾最終被轉移到臨終關懷病房。

當熱心的醫護人員得知這對夫妻不想分開時，他們將維吉尼亞的病床移到了多伊爾的旁邊。然後他們發現，維吉尼亞不知從何時開始，用她虛弱的手握住病重丈夫的手，而且一直沒有鬆開。

這對夫婦的女兒凱倫‧克雷格（Karen Kreager）說，當母親走進父親的病房時，兩位老人瞬間都很激動。凱倫表示，「當母親進來時，父親剛好醒著，他睜著眼睛，沒有說太多的話，只是小聲耳語了幾句。但他知道妻子來了，而且就陪在他身邊。」

自始至終，維吉尼亞都沒有放開他的手，就這樣一直握著。維吉尼亞認為，握著丈夫的手也對她很有幫助，「這讓我感到安心，因為我不用再擔心他。他的心彷彿和我的心貼在一起。」

多伊爾患有阿茲海默症，最近因呼吸困難和嚴重的低血壓，被送進醫院。醫生診斷，他患有吸入性肺炎和敗血症，後來病情危重且治療幾近無效時，他被轉移到醫學中心的臨終關懷病房。

就在同一天早上，維吉尼亞不慎摔倒，儘管她認為無大礙，但兒子出於關心，還是叫了救護車。結果診斷出她六根肋骨骨折、脊柱骨折和臀部受傷，不得不入院治療。

醫院工作人員為了體恤這個家庭的許多成員，需要來回穿梭，照顧兩位在臨終關懷病房和創傷重症監護病房的年長者，他們也決定讓這對夫婦聚在一起。但最重要的是，這對老夫妻可以彼此陪伴。

史蒂文斯夫婦已經攜手走過69年的風雨歲月，並擁有相同的信仰。年輕時，多伊爾加入美國陸軍時，維吉尼亞跟著他四海為家。後來，兩人育有兩個孩子，並一起創辦了數家與運輸行業相關的企業。退休後，他們搬到田納西州富蘭克林定居，以便離晚輩們更近一些。

就在老夫妻雙雙住院後，9月8日，是在他們結婚69週年紀念日的前一天，多伊爾在妻子和眾多家人的陪伴下安詳離世。僅時隔九天後，維吉尼亞也去世了。◇