清明掃墓慎防恙蟲病 屏醫籲：做好自我防護

每年春夏之交，各地就會陸續傳出恙蟲病的案例；屏東醫院28日呼籲，清明兒童連假將至，民眾掃墓祭祖或從事踏青、露營等戶外活動時，應做好必要防護措施，若出現疑似恙蟲病症狀，盡速就醫並告知相關旅遊史或出入郊區、草叢暴露史。

根據衛生福利部疾病管制署的統計，恙蟲病歷年大約由4月份開始增加，直到10月左右都是恙蟲病的流行期，過去10年台灣平均每年約有400多個病例。

屏東醫院感染科醫師洪子倫表示，「恙蟲病」病原體是一種稱為恙蟲立克次體(Orientia tsutsugamushi)的細菌，恙蟲是一群屬於蛛形綱的節肢動物，幼蟲非常微小肉眼幾乎看不到，停留草叢中，伺機攀爬到經過草叢的動物或人類身上，老鼠是恙蟲最主要的宿主，恙蟲病常見於亞洲與大洋洲的熱帶和亞熱帶地區，在台灣則以東部及離島最為常見。

恙蟲病潛伏期為6至21天，通常在9至12天後會出現高燒、發冷、頭痛及淋巴結腫大等症狀，發燒一週以後膚可能會出現紅色斑疹，被恙蟲叮咬的地方可能會形成紅色的硬塊，破裂並結成黑色的痂(焦痂)。

洪子倫說，如未經適當治療，可能出現腦炎、心肌炎等併發症，甚至休克、昏迷，有生命危險，根據研究報告，未經適當治療的恙蟲病致死率高達60%，不得輕忽嚴重性，經過合適抗生素治療後的恙蟲病致死率則小於5%。

洪子倫指出，為預防恙蟲病，民眾到郊外旅遊時，最有效的是避免在草叢環境活動，如戶外活動或工作必須接觸草叢環境時，最好穿著長袖衣褲、長靴、手套等保護性衣物，再將衣服紮入褲腰內、褲管紮入長襪內，以免被恙蟲攀附，並使用防蚊驅蟲藥物(如DEET、Picaridin等)預防，離開草叢後，也要盡速沐浴，換洗全部衣物，才能降低感染風險。