圈養40餘年 世界最孤獨鯨魚離世

加拿大最後一頭被圈養的虎鯨、「世界上最孤獨的鯨魚」基斯卡（Kiska），日前在加拿大安大略省的海洋公園去世，享年47歲。牠的死亡再度引起人們對圈養動物的極大關注。

據媒體報導，安大略省檢察長辦公室發言人布倫特‧羅斯（Brent Ross）說，由尼加拉瀑布市海洋公園（Marineland）所飼養的雌性虎鯨基斯卡，已於3月9日去世，園方已聘請專業人士進行驗屍。

海洋公園發聲明證實基斯卡的死亡，並表示，「海洋哺乳動物護理團隊和專家，已經盡一切可能讓基斯卡安穩的離世。」雖然基斯卡死因暫未透露，但海洋公園稱，最近幾週，牠的健康狀況持續下降。

基斯卡1979年在冰島被捕獲後，被圈養在海洋公園長達四十多年。2019年加拿大已立法，禁止鯨魚、海豚等動物被人工飼養或圈養。但該法案中的「祖父條款」規定，像基斯卡這樣已經被圈養的海洋哺乳動物仍可保留。

動物保護組織「善待動物」（PETA）表示，基斯卡「在狹窄的水箱中度過了牠最後的歲月，無休止的轉圈游泳，有時無精打采的漂浮在水面。」

據了解，基斯卡出生於冰島海岸，3歲時被人類捕獲，1979年以來一直被圈養在海洋公園。1992~2004年之間，基斯卡和另一頭虎鯨Kandu陸續生下5隻幼鯨，卻沒有一隻能活到成年。海洋公園的工作人員認為，Kandu的基因缺陷導致這些幼鯨夭折，Kandu自己也在2005年死於癌症。

基斯卡之前還有一隻虎鯨同伴，但那隻虎鯨因表現出攻擊性於2011年被送走，此後海洋公園只剩下基斯卡。過去12年，基斯卡一直與同類完全隔絕，獨自生活在園區內小小的池子裡，更多時候是趴在水池邊，目光呆滯。

海洋公園前保育人員菲爾‧德默斯（Phil Demers）2021年7月曾貼出一段影片，顯示基斯卡漂浮在水面上一動也不動，看起來了無生趣。當動物保育人士前往園區察看時，發現基斯卡竟以自己的頭部猛烈撞擊玻璃池壁，過程持續超過20秒。當時的畫面在網路上引發廣泛關注。

鯨魚和海豚保護組織（Whale and Dolphin Conservation）統計，截至2023年1月9日，全世界至少有55頭虎鯨被圈養在各地海洋公園。

虎鯨是一種高度社會化的動物，喜歡群居，並不適合被圈養。被圈養的虎鯨會因為慢性壓力表現出自我傷害的行為，導致免疫系統和生理機能出現損壞，最終可能因此死亡。◇