科學家終於發現為什麼冬天更容易感冒

細菌一年四季都在，為什麼冬天更容易感冒？最新研究有了突破，科學家發現，冷空氣會損害鼻子中的免疫反應，並期待未來會研發抗感冒新藥。

發表在《過敏及臨床免疫學期刊》（Journal of Allergy and Clinical Immunology）的研究揭露，鼻內溫度降低5°C，鼻孔中數十億個抗病菌細胞，就可能有近50%被殺死。

馬薩諸塞州眼耳醫院耳鼻喉科主任本傑明‧布萊爾（Benjamin Bleier）說，冷空氣與病毒感染增加有關，溫度稍微下降，基本上就失去了一半的免疫力。

布萊爾及其團隊、波士頓東北大學藥學系主任曼蘇爾‧阿米吉（Mansoor Amiji）研究發現，呼吸道病菌入侵人體主要通道是鼻子。在鼻子後部細胞發現入侵者之前，鼻子前部會先一步檢測到細菌。鼻子內壁的細胞會立即產生數十億個自身的簡單副本，稱為細胞外囊泡或EV。

「EV雖不能像細胞那樣分裂，但它們就像專門設計來殺死病毒的微型細胞，」布萊爾說，EV充當誘餌，所以吸入病毒時，病毒會黏在這些誘餌上，而不是黏在細胞上。然後細胞透過鼻黏液（鼻涕）把這些EV排出，阻止病菌侵入人體。

布萊爾指出，這是免疫系統的一部分，讓身體自己去抵抗這些病菌、病毒，一旦發現病菌、病毒，數十億個EV就會蜂擁而至。就好像踢了馬蜂窩，一窩的馬蜂會將病毒團團圍住，身體就是這樣清除病毒的。

體內細胞還含有一種稱為微小RNA的病毒殺手，可以攻擊入侵的病菌。研究發現，鼻子中的EV含RNA殺手比正常細胞多13倍，所以鼻子具備超強戰鬥力。

布萊爾及其團隊將四名研究者暴露在4.4°C的溫度下15分鐘，然後測量其鼻腔內的狀況。結果發現，暴露在冷空氣中，鼻子裡的溫度會下降多達5°C，足以消除鼻子所具有的三種免疫優勢。

布萊爾說，鼻尖的一點冷氣足以讓近42%的細胞外囊泡熄戰。每個囊泡內RNA殺手的數量幾乎也減少了50~70%，從而大大降低其黏性。冷空氣會讓免疫系統抵抗呼吸道感染的能力減半，影響人體抵抗流感、感冒和新冠病毒（中共病毒）。

布萊爾說，口罩不僅可以保護避免直接吸入病毒，而且就像在鼻子上穿了一件毛衣。「新冠（中共肺炎）疫情給了我們抵禦寒冷，以保持高免疫力所需要的東西。」◇