【人生之鑰】猴子報案 為死去的主人伸冤

一般官署的門柱、欄杆、樓頭上都雕刻獅子、大象作裝飾，但是潮州刺史官署與眾不同，雕飾的是猴子，到底是什麼緣由呢？

清朝時潮州市裡有一位耍猴乞討的猴丐，他蓄養了一隻猴子，馴教牠玩傀儡戲，以此行乞來度日。他和猴子食則同器，睡則同床，朝夕相處，情感之深真是無可言表。

一天，有一無賴丐強拉著猴丐去飲酒，但是猴子卻面目猙獰，對無賴丐指指劃劃，好像是說不應該和無賴丐交往似的。猴丐本來就喜歡喝酒，兩個乞丐相對而坐，一杯酒下肚，便成了莫逆之交。此後，兩丐牽擔同行，每日一起到各村莊去玩雜技，討來的銀錢，就全都拿去喝酒，經常喝得醉醺醺的。

後來，在一次外出表演路過一處荒郊野外時，「意外」的慘劇發生了。那裡離城鎮較遠，地勢凹凸不平，古木參天，遮天蔽日。兩人正走著，突然無賴丐從袖子裡拋出一塊石頭，擊中猴丐的頭顱，猴丐應聲倒地。無賴丐又抽出扁擔猛砸他數十下，猴丐就這樣死去了。猴子乘機咬斷繩索爬到了大樹頂上，無賴丐無可奈何，只好草草掩埋猴丐的屍體，然後帶著猴丐的銀兩離開了。

無賴丐走遠後，猴子走進附近的村民家裡，長跪不起，俯首哭泣，落淚如珠。接著又走進他村，做出各種悲傷的動作，村民們都很可憐牠。後來，猴子隨村民又來到潮州，市民們起初對猴子悲傷的舉止感到奇怪，但誰也搞不清是怎麼一回事。

恰在這時，太守的官轎經過那裡，猴子突然竄到轎前，跪在地上大聲嘶叫。太守見狀，命令侍從跟隨著猴子走，猴子邊哭邊走，走出十多里路遠，來到一片森森古樹間，猴子環繞著一棵樹捶胸頓足流淚不止，侍從做了標記，返回去向太守稟報。隨後，太守來到古樹下，命人挖開浮土，發現了猴丐的屍首。太守一向聰明智慧，斷事如神，此際也是一時沒了辦法。

另一頭，無賴丐打死猴丐後，用猴丐的積蓄買來一隻猴子，玩猴行丐，招搖於市。一天，猴子在市中看見了無賴丐後，不顧一切的衝上前去，又踢又咬，抓住無賴丐的衣領不鬆手。侍從見狀立即拘捕了無賴丐，幾經審訊，馬上就認罪伏法，太守判其死刑。

事後，太守將猴子牽到面前來，問道：「你的冤仇已經申報了，何不返歸山林呢？」猴子走到箱子前，取出傀儡衣穿上，戴上傀儡帽，像人一樣跪伏在地上叩拜，而後，又登上揭陽縣的城樓上，長號數聲，跳樓殉主。

太守哀憐牠，郡中百姓讚美牠的義節，就將猴子埋葬在揭陽城樓下。所以，後來潮州的欄杆、樓頭、柱子上都不雕飾獅子、大象之類，而是雕刻上猴子，目的是表彰那猴子的忠義。（資料來源：清 曾七如《小豆棚》）◇