斯里蘭卡總統乘軍機落跑

陷入四面楚歌的斯里蘭卡總統拉賈帕克薩（Gotabaya Rajapaksa）在原定週三（7月13日）的下臺日期前，與妻子及保鏢乘坐了一架軍用飛機逃往馬爾地夫。

近幾個月，斯里蘭卡人民認為總統家族造成了國家經濟危機，在全國發起大規模抗議。在深陷70年來最嚴重的經濟危機之際，總統官邸上週六（7月9日）遭數十萬人包圍，數千名抗議者衝進了總統住所和辦公室，要求他下臺。

週三，一位移民官員透露，拉賈帕克薩及其妻子，已連同兩名保鑣乘坐一架斯里蘭卡空軍飛機離開。一位政府消息人士表示，他們已前往馬爾地夫的首都瑪萊（Male）。該消息人士說，拉賈帕克薩很可能會從馬爾地夫輾轉前往另一個亞洲國家。

移民官員表示，根據法律，當局不能阻止現任總統出境。根據法律保障的豁免權，斯里蘭卡總統在執政期間不會遭到逮捕。外界懷疑，拉賈帕克薩計畫在任期的最後逃跑，以免遭到新政府起訴、逮捕。

英國廣播公司（BBC）援引匿名消息人士的話報導，73歲的拉賈帕克薩已於當地時間凌晨3時左右抵達瑪萊。報導還指出，拉賈帕克薩的兄弟、前財政部長巴茲爾．拉賈帕克薩（Basil Rajapaksa）也離開了斯里蘭卡，預計將前往美國。

斯里蘭卡移民官員週二（7月12日）表示，他們在機場阻止巴茲爾搭機離境。他在4月初因燃料、食品和其他必需品短缺，導致街頭抗議活動激增，從而辭去財政部長職務，並於6月辭去議會席位。

《大紀元時報》無法獨立核實巴茲爾是否已經出境。

政治家族把持國政

拉賈帕克薩原定於週三卸任，當地媒體報導稱他已經簽署辭職信，週三生效。不過，拉賈帕克薩承諾辭職並沒有平息群眾的怒火，抗議者誓言繼續占領官邸，直到拉賈帕克薩下臺。幾天來，大批民眾湧向總統官邸，幾乎把它當作一個旅遊景點，他們在游泳池裡游泳，在堆滿枕頭的床上休息。他們還一度燒毀了總理的私宅。拉賈帕克薩從7月8日起，一直沒有公開露面。

斯里蘭卡總理威克瑞米辛赫（Ranil Wickremesinghe）表示，一旦新政府成立，他將離開。在斯里蘭卡，總統是國家、政府和軍隊的領導人，但總理分擔了很多行政責任，總理是議會中執政黨的領袖。

拉賈帕克薩家族，包括前總理馬興達．拉賈帕克薩（Mahinda Rajapaksa）在內，在近20年來一直掌控著這個擁有2,200萬人口國家的政治，大多數斯里蘭卡人將目前的苦難歸咎於這個家族。馬興達在針對該家族的抗議活動演變成暴力事件後，已於5月辭去總理職務。

抗議者指責拉賈帕克薩及其親屬多年來虧空國庫，拉賈帕克薩政府的不當管理加速了國家的崩潰。拉賈帕克薩家族否認了貪腐指控，但承認一些政策促成了國家的崩潰。

斯里蘭卡依賴旅遊業的經濟受到中共肺炎（COVID-19）疫情和海外斯里蘭卡人匯款減少的嚴重打擊。拉賈帕克薩政府在2019年實施了民粹主義減稅措施，影響了政府財政，同時縮減外匯儲備，且減少了燃料、食品和藥品的進口。

目前，斯里蘭卡汽油實施嚴格配給制度，賣煤氣的商店前排起了長隊。上個月總體通貨膨脹率達到54.6%。斯里蘭卡央行警告，未來幾個月通膨率可能升至70%。

反對斯里蘭卡政府的抗議活動自5月以來一直在醖釀，並在上週六再次爆發，數十萬人湧入首都可倫坡，占領了主要的政府大樓和總統、總理的官邸。

新總統關係到國際援助

議會將於7月20日選出新的總統。新總統將完成拉賈帕克薩截至2024的剩餘任期，並有可能任命一位新總理，而後者必須得到議會批准。
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政治僵局似乎使經濟危機更加火上澆油，如果沒有臨時政府，國際貨幣基金（IMF）的援助可能會延後。在達成協議之前，新政府必須在8月向IMF提交可行的償債計畫。◇