蘑菇也會說話？研究：會的單字超過50個

鯨豚類（Cetacea）等高智商動物會以聲音交流溝通，科學家最新發現，不論是能食用的香菇、蘑菇，或是生長在森林的野菇等真菌類，它們也會「說話」，甚至擁有多達50個單字的詞彙量。

根據《新聞週刊》（Newsweek）報導，在過去十年裡，科學家已經發現充足的證據顯示，植物之間存在溝通。2019年一份研究發現，被刀子切割的時候，植物甚至會「尖叫」。科學家認為真菌既不算植物，也不算動物，屬於特別的一類生物。酵母菌、霉菌、蘑菇都屬於真菌生物。

這份研究的主要作者西英格蘭大學（University of the West of England）的安德魯·阿達馬茨基（Andrew Adamatzky）說，以前，他發現黏菌（slime mold）發出的電流訊號展示的是它們的意識活動，出於好奇，他開始研究真菌是不是也有類似的現象。

阿達馬茨基選用幽靈真菌（ghost fungi）、金針菇、裂褶菌（split gill fungi）和冬蟲夏草這四種真菌進行實驗，給每個真菌樣品接上電極，錄製它們的電流活動。結果發現，菇菇們的交流方式，竟與人類神經細胞傳遞的方式非常相似。

阿達馬茨基把這些訊號與人類的語言對比，找到了相似性。他說：「我重構出了真菌語言可能用到的語法。」

研究稱，這些電流訊號代表的是大約50個單詞，詞彙的長度和人類的語言差不多。而且，不同菌類語言的複雜度不同，其中幽靈真菌和裂褶菌的語言複雜度較高。

共享美食

阿達馬茨基說，真菌傳遞的可能是好幾個方面的訊息：可能是提醒同伴自己的存在，就像狼嚎那樣；某些真菌種類慣以木材為食，當它們的菌絲與美味的木塊接觸時，發送電子脈衝訊號的速率會顯著增加，彷彿在對附近的夥伴「報好康」，而當遇到危險環境時，它們也會傳遞出不同的資訊，讓整個族群共享更多關於環境的情報。

「生長狀態下的菌絲體的尖端部位自然帶電，因此，當帶電的尖端部位經過兩個電極的時候，就會出現（我們錄下的這種）電流尖峰訊號。」

阿達馬茨基說，在這份研究發現的基礎上，可以發展不同的研究方向。比如可以研究不同真菌之間語言的差異；了解它們的語法系統。

「可能最重要的研究方向，是從這些尖峰電流訊號中，仔細分類真菌的單詞。」阿達馬茨基說，目前他們使用的分類方法太粗糙，「這是一種原始的分類方法，就像通過數位的總和解讀二進制數字，而不是通過具體的0和1的值。」

「話雖如此，估計這方面的研究需要不少時間。人類與貓、狗共同生活幾個世紀了，都還不能完全理解牠們的語言，更別說對菌類電流訊號的研究才剛剛開始。」

這份研究4月6日發表於《Royal Society Open Science》期刊。◇