奇景 兩星系同框 看似即將相撞

美國國家航空暨太空總署（NASA）發布哈伯望遠鏡拍攝的最新照片，從畫面看來，螺旋星系NGC 105即將與左側的另個狹長星系相撞，但實際上這只是視覺錯置效果所造成。

NASA解釋，左側的星系是位於雙魚座（Pisces）內的NGC 105，距離地球2.15億光年。其實它並不會撞入畫面裡它旁邊的星系，那個星系位於更遠的地方。但是從地球的視角來看，它們就會組成一個這樣的畫面。

NASA說，這和人們觀賞夜空中的星座是一個道理。從地球上看去，夜空中有著各種各樣的星座圖案，人們以為這些恆星的分布就是這樣的。其實如果我們飛到銀河系的另一端進行觀測，所看到它們組成的圖案是完全不一樣的。

天文學家觀測到了這兩個星系裡面很多精采的天文事件，像超新星爆發——恆星終結生命的一種方式；閃爍的變星——亮度呈現有規律變化的恆星等。

哈伯太空望遠鏡在1990年發射升空，30多年來傳回地球珍貴的太陽系、銀河系和遙遠星系的影像，澈底改變天文學的世界，也改變人類對宇宙的視野。

新一代功能更強大的韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）已於去年12月25日發射升空，預定今年6月正式開始運作。韋伯太空望遠鏡比哈伯太空望遠鏡靈敏約100倍，部署後能讓天文學家史無前例的窺探宇宙初期形成的第一批銀河。◇