拜登97兆社會計畫 黨內也碰壁

美國拜登政府3.5兆美元（約新臺幣97.5兆元）的社會支出計畫遲遲未能通過，不只共和黨反對，連拜登所屬的民主黨內部意見也出現明顯分歧。外媒報導，拜登和幕僚準備妥協，試著擬定規模較小的計畫，好讓意識形態紛雜的民主黨團結。

拜登政府的施政藍圖仰賴著兩項法案：規模1兆美元的基礎建設法案及3.5兆美元的社會安全網；這些法案雖能兌現拜登的競選承諾，卻也在民主黨內部造成分歧。

社會安全網計畫旨在翻新美國的教育、健保體系及氣候變遷應對。路透社週五（10月1日）引述知情人士的話報導，拜登認為這個「重建美好未來」（Build Back Better）計畫是影響後代的關鍵，也是民主黨在2022年期中選舉和之後選戰贏得勝利的決定性因素。

然而，這項社會支出計畫也引起巨大反彈，部分溫和派人士樂意通過基礎建設法案，但反對更大規模的開銷；左傾進步派則未表態支持道路和橋梁建設法案，也不保證能解決健保、氣候和教育等優先要務。

知情人士指出，拜登和幕僚正試圖折衷，推出規模較小的計畫，好讓意識形態紛雜的民主黨內部團結。拜登近期還頻繁的與溫和派聯邦參議員席納瑪（Kyrsten Sinema）及曼欽（Joe Manchin）會談，他們都曾對拜登這項3.5兆美元的方案表達顧慮。

會談目的是找出能讓更多保守民主黨人接受的支出金額和類型。曼欽表示，他最多只能接受1.5兆美元的方案；這意味著大幅刪減計畫規模，也可能破壞推動整套立法程序的活動及進程。

席納瑪則告訴拜登，她之所以反對，是因為這項法案的龐大規模，及為了達成該法案的增稅計畫。

共和黨領袖麥康奈（Mitch McConnell）則表示，3.5兆美元的支出法案將導致「社會結構進一步崩潰」，並對美國工人和小企業產生負面影響。因為高稅賦會使小企業難以生存；失業率上升會讓人更依賴政府福利。

避免政府關門
拜登簽署臨時支出法案

實際上，在兩黨分歧下，聯邦政府才剛逃過停擺的命運。拜登於9月30日傍晚火速簽署臨時開支法案，讓聯邦政府得以運作至12月3日。

在美國政治中，政府停擺或關門（government shutdown）指的是在國會無法通過足夠預算案的情況下，關閉一些政府機構，暫時停止「非必要服務」，也會停發相關政府雇員的工資，以減少開支。

法新社報導，美國聯邦參議院9月30日以65票對35票，通過臨時開支法案，幾小時後，眾議院也以254票對175票批准發放資金，讓政府維持運作到12月3日。法案立即送往白宮，交由拜登簽署，趕在午夜最後期限前生效。

拜登表示，這項法案滿足國家的關鍵與緊迫需求，包括遭受颶風艾達（Ida）與其他毀滅性自然災害重創地區的救災、協助安置阿富汗難民，並能持續對抗中共肺炎（COVID-19）及鴉片類藥物危機。拜登還指出，仍有許多事項待辦，但這項法案的通過提醒大家，兩黨合作是可能的。◇